“Effondrement des audiences” : le plus gros groupe de presse britannique sabre dans ses effectifs
Propriétaire de trois grands tabloïds et de dizaines de médias locaux, Reach PLC va supprimer 220 emplois. En cause, la baisse des audiences en ligne provoquée par les changements d’algorithmes des géants de la tech et la création d’aperçus générés par intelligence artificielle dans les moteurs de recherche..
Le groupe de presse britannique Reach PLC, propriétaire de grands tabloïds comme le Daily Mirror, le Daily Express et le Daily Star, traverse une crise majeure. En septembre 2025, il annonce la suppression de 220 emplois éditoriaux, s’ajoutant aux 300 départs enregistrés fin 2024. Depuis 2022, les effectifs journalistiques sont passés de 3 369 à 2 494 salariés, soit une baisse de 26 % en trois ans. Cette restructuration reflète un effondrement des audiences en ligne, les lecteurs se tournant vers des résumés générés par intelligence artificielle (IA) plutôt que vers les articles complets des médias traditionnels. Les algorithmes des moteurs de recherche, comme ceux de Google, favorisent désormais ces aperçus automatiques, réduisant le trafic vers les sites d’information.
En juillet 2025, Reach PLC a révélé une baisse de 46 % des visites sur ses sites d’information en un an. Ces plateformes, majoritairement gratuites, dépendaient auparavant des revenus publicitaires liés au nombre de pages vues. Cependant, les changements d’algorithmes et l’essor des résumés automatisés par IA ont détourné les internautes des articles détaillés. Les sites concernés incluent des titres nationaux comme les tabloïds cités, mais aussi des médias régionaux comme le Manchester Evening News ou le Liverpool Echo. Cette chute des audiences menace directement le modèle économique historique de la presse, basé sur la publicité et l’audience de masse.
Reach PLC a annoncé la fermeture de trois sites d’information locale : Kent Live (Royaume-Uni), Aberdeen Live (Écosse) et Galway Beo (Irlande). Cette décision s’explique en partie par la concurrence accrue de la BBC, qui étend son offre d’information locale. Ces fermetures entraînent la suppression de postes supplémentaires et réduisent encore l’accès à l’information régionale pour les habitants. Les médias locaux jouent un rôle clé dans la couverture des actualités communautaires, et leur disparition affaiblit la diversité de l’information disponible.
Face à l’effondrement des revenus publicitaires, Reach PLC tente de se réorienter vers un modèle d’abonnement payant. Le groupe prévoit de créer 60 nouveaux emplois pour produire des contenus originaux et de qualité, visant à fidéliser les lecteurs. À ce jour, Reach revendique 50 000 abonnés numériques répartis sur 22 titres. Cette stratégie marque un tournant : l’ère de la production massive et de l’audience quantitative (mesurée en pages vues) touche à sa fin. Le groupe mise désormais sur la valeur perçue des articles plutôt que sur leur volume, un changement radical pour une industrie habituée à la gratuité et à la publicité.
