EssilorLuxottica rachète Lynx, la startup française spécialiste de la réalité virtuelle
Longtemps présentée comme l'alternative européenne à Meta et Apple dans la réalité virtuelle/mixte, la startup française Lynx a été rachetée par le géant des lunettes EssilorLuxottica, qui fabrique aussi les Ray-Ban Meta, quelques mois après sa liquidation judiciaire. Son fondateur Stan Larroque quitte l'aventure et rejoint Parrot..
Lynx était une startup française fondée en 2019, spécialisée dans la réalité virtuelle et mixte. Elle s'est fait connaître en 2021 grâce à une campagne de financement participatif (Kickstarter) pour son casque autonome Lynx-R1, qui a permis de lever plus de 800 000 dollars. Ce casque se distinguait par sa capacité à afficher à la fois des images virtuelles et le monde réel grâce à des caméras intégrées, une technologie appelée réalité mixte. Lynx était perçue comme une alternative européenne aux géants américains Meta et Apple dans ce secteur. Cependant, malgré un discours innovant et une couverture médiatique positive, l'entreprise a rencontré des difficultés majeures, notamment des retards de production et un manque de financement, limitant ses levées de fonds à environ 6 millions de dollars, un montant insuffisant pour un fabricant de matériel technologique.
En 2026, Lynx a connu une chute accélérée. Le successeur du Lynx-R1, le Lynx-R2, annoncé en début d'année, n'a jamais été commercialisé. En mars 2026, après l'échec d'un plan de restructuration, le tribunal des activités économiques de Nanterre a placé SL Process, la maison mère de Lynx, en liquidation judiciaire. Stan Larroque, fondateur et dirigeant de Lynx, a annoncé dans un mail aux contributeurs le rachat de l'entreprise par EssilorLuxottica, mettant fin à son indépendance. Il a quitté l'aventure pour rejoindre Parrot, un fabricant français de drones, où il occupera un poste de direction. Dans son message, il a souligné que ce rachat permettait à Lynx de continuer son développement en France, sous l'égide d'un grand groupe.
EssilorLuxottica, un géant franco-italien spécialisé dans les lunettes (marques Ray-Ban, Oakley) et les lunettes connectées (comme les Ray-Ban Meta développées avec Meta), a racheté la quasi-totalité des actifs de Lynx. Cela inclut la propriété intellectuelle, la marque, les technologies, les fichiers de conception et le savoir-faire industriel. La plupart des salariés de Lynx ont rejoint EssilorLuxottica. Ce rachat soulève des questions sur l'avenir des technologies Lynx, notamment leur intégration dans les produits d'EssilorLuxottica. L'entreprise pourrait exploiter le savoir-faire de Lynx en optique pour développer des lunettes avec écran ou des produits professionnels (B2B), plutôt que des casques de réalité virtuelle, qui ne semblent pas prioritaires pour le groupe.
Meta, la maison mère de Facebook, détient une partie du capital d'EssilorLuxottica et collabore avec le groupe pour ses lunettes connectées (*Ray-Ban Meta*). Certains observateurs s'interrogent sur l'influence potentielle de Meta dans ce rachat. En effet, Lynx était un concurrent direct des casques Meta Quest dans le domaine de la réalité mixte. Un rachat par un groupe français comme EssilorLuxottica était probablement préférable à une acquisition par un géant américain, mais la question se pose de savoir si Meta a joué un rôle dans cette décision. EssilorLuxottica dépend aujourd'hui de Meta pour ses logiciels, son intelligence artificielle et ses lunettes connectées, ce qui pourrait influencer l'intégration des technologies Lynx dans l'écosystème Meta.
