L’inflation est de retour, et avec elle la hausse des taux
La Réserve fédérale américaine devrait relever ce mercredi 16 septembre ses taux d’intérêt, rejoignant les banques centrales européenne, coréenne, japonaise et australienne. Les grands argentiers ont repris le combat contre la hausse des prix, portée par la flambée des cours des énergies fossiles, explique “The Economist”..
L’inflation, qui désigne la hausse générale et durable des prix des biens et services dans une économie, est de retour dans les pays riches après une période de ralentissement en 2022-2023. En août 2026, l’inflation annuelle moyenne dans ces pays a atteint 3,3 %, un niveau plus élevé qu’en 2023. Ce chiffre dépasse largement l’objectif de 2 % fixé par la plupart des banques centrales, comme la Banque centrale européenne (BCE) ou la Réserve fédérale américaine (Fed). Cette remontée des prix s’explique par une combinaison de facteurs, dont la hausse des coûts énergétiques et des tensions géopolitiques. Par exemple, des pêcheurs français ont bloqué en septembre 2026 l’accès à un dépôt pétrolier pour protester contre la flambée des prix des carburants, illustrant l’impact direct de cette inflation sur le quotidien des citoyens.
Face à cette inflation persistante, les banques centrales du monde entier ajustent leurs outils pour tenter de la maîtriser. L’un des principaux leviers utilisés est la modification des taux d’intérêt directeurs, qui sont les taux auxquels les banques commerciales empruntent de l’argent auprès de la banque centrale. Une hausse de ces taux rend les crédits plus chers pour les ménages et les entreprises, ce qui freine la consommation et l’investissement, et donc, en théorie, la hausse des prix. Le 10 septembre 2026, la BCE a relevé son taux directeur à 2,5 %, un niveau élevé par rapport aux années précédentes. D’autres banques centrales ont agi de même : la Banque du Japon en juin, la Banque de Corée en juillet et août, ainsi que la Banque centrale néo-zélandaise et la Banque centrale australienne à plusieurs reprises en 2026. La Fed américaine devrait suivre cette tendance le 16 septembre 2026, selon les prévisions des investisseurs.
Si les banques centrales espèrent éviter une récession comme celle redoutée en 2022-2023, leurs actions comportent des risques. Une hausse trop brutale des taux pourrait étouffer l’activité économique, entraînant une baisse de la croissance ou même un ralentissement marqué. Les économistes parlent alors d’un *atterrissage en douceur* lorsque cette manœuvre réussit à freiner l’inflation sans provoquer de crise. Cependant, en 2026, les nuages s’amoncellent : l’inflation repart à la hausse, et les banques centrales doivent trouver un équilibre délicat entre modération des prix et préservation de la croissance. Les protestations sociales, comme celles des pêcheurs français, montrent que les conséquences de ces politiques sont rapidement visibles pour les citoyens.
