Le secrétaire américain à la Défense dit avoir réduit de 20 % le nombre de généraux
Une première réduction de 10 % des effectifs des généraux et des amiraux avait été annoncée en mai 2025..
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a annoncé en septembre 2026 avoir réduit de 20 % le nombre de généraux et d’amiraux dans l’armée américaine. Cette réduction s’ajoute à une première baisse de 10 % décidée en mai 2025. Hegseth a précisé que ces mesures concernaient l’ensemble des hauts gradés, y compris les quatre étoiles, les plus élevés dans la hiérarchie militaire. Il a qualifié cette opération de responsabilité et de nécessité, rejetant les critiques qui y voient une purge. L’armée américaine comptait 831 généraux et amiraux en mai 2025, un chiffre passé à 851 en juillet 2026 malgré ces annonces, ce qui indique une légère hausse globale.
Cette réduction s’inscrit dans une série de mesures prises depuis le retour de Donald Trump à la présidence américaine en janvier 2025. Trump et son gouvernement, dont fait partie Pete Hegseth, ont mené une purge dans les plus hauts rangs de l’armée, une pratique inhabituelle car l’armée américaine est traditionnellement protégée des ingérences politiques partisanes. Parmi les hauts gradés évincés figurent le chef d’état-major interarmées, le général Charles «CQ» Brown, remplacé par Dan Caine, ainsi que des responsables de la marine, des garde-côtes, de l’agence d’espionnage NSA, et de l’armée de l’air. Ces limogeages ont souvent été effectués sans explication officielle.
Pete Hegseth, ancien présentateur de la chaîne conservatrice Fox News, a rebaptisé son administration en département de la Guerre et affiche une vision très particulière de l’armée. Il souhaite y réintroduire une culture qu’il décrit comme celle du guerrier, en s’appuyant sur des mesures symboliques comme des tests de testostérone et en éliminant les politiques de diversité. En avril 2025, il avait déjà critiqué les soldats en surpoids et les généraux jugés trop gros, dans un discours marqué par un ton viriliste et belliqueux. Ces choix ont été vivement critiqués par l’opposition, notamment par le sénateur démocrate Jack Reed, qui les qualifie d’irresponsables et de partisanes.
Les décisions de Pete Hegseth ont provoqué de vives réactions, notamment de la part des démocrates. Le sénateur Jack Reed, membre de la commission sénatoriale des forces armées, a dénoncé dans un communiqué des *décisions irresponsables et partisanes* qui ont *abîmé l’armée*. Il a souligné que Hegseth avait mis fin à la carrière de dizaines d’officiers supérieurs *parmi les plus accomplis*, sans fournir d’explications. Ces critiques s’ajoutent à celles portées par d’autres médias et responsables, qui qualifient ces mesures de *purge* et s’inquiètent de leur impact sur la cohésion et l’efficacité de l’armée américaine.
