Une suie noire à Hamilton sur les pieds des enfants
Une mère raconte que les jambes de son fils étaient recouvertes de suie en 2 minutes à l'extérieur..
Des résidents du quartier Crown Point et des environs à Hamilton, une ville située à l'ouest de Toronto au Canada, signalent depuis environ deux mois une fine couche de suie noire qui recouvre leurs maisons, leurs chaussures, les pieds de leurs enfants et même leurs animaux de compagnie. Contrairement à une poussière ordinaire, cette suie adhère fortement à la peau et aux surfaces, nécessitant un lavage fréquent pour être éliminée. Une vingtaine de personnes ont contacté la conseillère municipale Tammy Hwang pour se plaindre, dont certaines habitant à l'extrémité sud de la ville, un secteur jusqu'alors épargné par ce phénomène. La situation s'est aggravée au cours de la semaine précédant l'article, selon les témoignages recueillis.
Plusieurs habitants ont partagé leur inquiétude face à cette suie persistante. Chelsie Wylie, mère de famille résidant près de la rue Cannon Est, a remarqué une augmentation significative de la quantité de suie par rapport aux sept dernières années. Elle décrit une situation « vraiment grave », avec des traces noires visibles sur les genoux de son fils après seulement deux minutes de jeu en extérieur. La suie laisse des résidus similaires à ceux de crayons de charbon sur les meubles de jardin et les fenêtres, et s'accumule malgré un nettoyage régulier. Un habitant a même laissé des empreintes de pas noires sur son sol après avoir marché pieds nus sur sa terrasse. Les enfants sont particulièrement touchés, avec des mains et des pieds souillés, ce qui pousse les parents à multiplier les lavages quotidiens.
À ce jour, l'origine exacte de cette suie noire reste indéterminée. Le ministère de l'Environnement de l'Ontario a reçu des signalements et envoyé des équipes du Centre d'intervention en cas de déversements pour prélever des échantillons et analyser la situation. Le porte-parole Gary Wheeler a confirmé que la matière n'a pas encore été identifiée et que la source des retombées reste inconnue. Plusieurs acteurs industriels de la région, dont l'aciérie Stelco et ArcelorMittal Dofasco, ont été interrogés, mais aucune réponse directe n'a été obtenue. Stelco, contrôlée par Cleveland-Cliffs, affirme respecter les normes environnementales en vigueur, tout en reconnaissant que la zone industrielle de Hamilton compte d'autres sites potentiellement concernés.
Le ministère de l'Environnement de l'Ontario joue un rôle central dans la gestion de cette crise. Il invite les résidents inquiets à signaler les cas de pollution via plusieurs canaux : un numéro de téléphone local pour les heures d'ouverture, une ligne d'urgence accessible 24 heures sur 24 pour les déversements, ou un formulaire en ligne. La conseillère municipale Tammy Hwang a relayé ces informations et recueilli de nombreux témoignages, notamment des photos d'enfants aux mains et pieds noirs. Par ailleurs, l'organisme Environment Hamilton a documenté un panache d'émissions plus important que d'habitude en provenance d'une cheminée de Stelco les 4 et 5 juillet, et a alerté les autorités provinciales, bien que le lien avec la suie actuelle ne soit pas confirmé.
Les résidents expriment des craintes quant aux effets de cette suie sur leur santé, notamment après avoir remarqué qu'elle s'accumule dans l'air et sur les surfaces. Bien que la composition exacte de la suie ne soit pas encore connue, les habitants craignent que des particules fines ne pénètrent dans leurs poumons, surtout chez les enfants. La suie, en s'infiltrant dans les maisons, s'ajoute aux préoccupations quotidiennes des familles, qui doivent constamment nettoyer leurs intérieurs. Les autorités n'ont pas encore émis d'avertissement sanitaire spécifique, mais les signalements continuent d'affluer, poussant les habitants à demander des réponses urgentes sur la composition et les risques de cette pollution.
