Au Royaume-Uni, les coups de chaleur chez les animaux ont bondi de 28% en un an même sans effort ni exposition au soleil

Au Royaume-Uni, les cas de coups de chaleur chez les animaux domestiques ou d'élevage ont augmenté de 28 % en un an, selon les vétérinaires. Cette hausse est particulièrement préoccupante car elle survient même lorsque les animaux ne font pas d'effort physique ni ne sont exposés directement au soleil. Un coup de chaleur désigne une élévation dangereuse de la température corporelle, souvent due à une exposition prolongée à des températures élevées ou à un manque de régulation thermique. Les animaux, comme les chiens ou les chats, peuvent souffrir de ce problème s'ils sont laissés dans des espaces mal ventilés ou en cas de canicule. Les vétérinaires soulignent que cette augmentation reflète probablement une tendance plus large liée au changement climatique, avec des étés de plus en plus chauds et des vagues de chaleur plus fréquentes au Royaume-Uni.

Les coups de chaleur peuvent avoir des conséquences graves, voire mortelles, pour les animaux. Les symptômes incluent une respiration rapide, une salivation excessive, une léthargie ou une perte de conscience. Dans les cas extrêmes, ils peuvent entraîner des lésions internes, des défaillances d'organes ou la mort. Les vétérinaires britanniques alertent sur le fait que cette hausse de 28 % des cas en un an pourrait indiquer une vulnérabilité accrue des animaux face aux nouvelles conditions climatiques. Les animaux âgés, malades ou de races sensibles (comme les bouledogues ou les persans) sont particulièrement à risque. Les propriétaires sont invités à surveiller attentivement leurs animaux pendant les périodes de forte chaleur et à leur fournir un environnement frais et hydraté.

Les vétérinaires du Royaume-Uni, représentés par des associations professionnelles, tirent la sonnette d'alarme face à cette augmentation des coups de chaleur chez les animaux. Ils soulignent que cette tendance n'est pas seulement liée à des erreurs humaines (comme laisser un animal dans une voiture en plein soleil), mais aussi à des facteurs environnementaux plus larges. Les données montrent que même des animaux vivant dans des conditions contrôlées, sans exposition directe au soleil, sont touchés. Les professionnels appellent à une meilleure sensibilisation du public et à des mesures préventives, comme l'installation de systèmes de refroidissement dans les élevages ou les refuges. Ils insistent également sur l'importance de consulter rapidement un vétérinaire en cas de symptômes.

Les experts estiment que l'augmentation des coups de chaleur chez les animaux est directement liée au réchauffement climatique. Le Royaume-Uni connaît des étés de plus en plus chauds, avec des températures dépassant régulièrement les 30 °C, voire plus. Ces conditions favorisent les coups de chaleur, même sans effort physique ou exposition directe au soleil. Les vagues de chaleur deviennent plus fréquentes et intenses, ce qui expose davantage les animaux à des risques accrus. Les scientifiques rappellent que les animaux, comme les humains, peinent à s'adapter rapidement à ces changements, surtout s'ils vivent dans des environnements artificiels (comme les élevages intensifs ou les appartements mal isolés).