Le Festival du nouveau cinéma s’ouvre sur fond de turbulences
Sa formule est moins étoffée que d’habitude, le festival faisant face notamment à des difficultés budgétaires..
Le 55e Festival du nouveau cinéma (FNC) de Montréal, qui s'est ouvert le 8 octobre 2026, traverse une période de turbulences financières et organisationnelles. Le festival, qui dure habituellement 13 jours, a été réduit à 12 jours cette année en raison de restrictions budgétaires. Il présente 200 films issus de 30 pays, contre environ 235 l'an dernier, soit une baisse d'environ 15 %. Ces difficultés font suite à une perte de commandites estimées à 250 000 $. Par exemple, Netflix et Warner ne renouvellent pas leur soutien, et la banque BNP Paribas n'a pas été sollicitée cette année en raison de pressions liées à son implication dans des industries controversées. Le festival reste cependant populaire auprès du public, avec 60 % des spectateurs âgés de moins de 35 ans et des ventes de billets supérieures à celles de 2025, une année pourtant record.
Le FNC a connu un changement de direction en juin 2025, avec l'arrivée d'un duo de codirectrices générales, Ariane Bélanger et Zoé Protat, censé marquer une nouvelle ère. Cependant, ce projet a rapidement pris fin : Ariane Bélanger a quitté le festival pour des raisons administratives (une fin d'emploi selon le président du conseil d'administration, Martin Paul-Hus), tandis que Zoé Protat est en congé jusqu'en 2027. Michel Pradier, qui avait déjà assuré l'intérim après le départ du précédent directeur général Nicolas Girard Deltruc en 2024, reprend temporairement les rênes. Ces changements reflètent les contraintes financières du festival, qui ne peut plus se permettre une direction à deux.
Malgré les restrictions budgétaires, le FNC maintient une programmation variée et audacieuse, mettant en avant des films expérimentaux et avant-gardistes. Émilie Poirier, responsable de la programmation, souligne que l'objectif est de refléter l'esprit punk et innovant du festival montréalais. Parmi les films présentés, on trouve des œuvres primées comme Violence du corps de l'autre de Denis Côté, projeté en ouverture, ou des productions internationales comme Autofiction de Pedro Almodóvar et Fatherland de Paweł Pawlikowski. Le festival se termine le 18 octobre avec L'autre d'Alexandre Franchi, un drame à l'humour noir inspiré d'un séjour hospitalier du réalisateur.
Plusieurs films marquent cette édition du FNC. Violence du corps de l'autre, réalisé par Denis Côté, met en scène Larissa Corriveau dans le rôle d'une femme solitaire qui sillonne les routes avec son chien, frappant aux portes de personnes ayant demandé une euthanasie. Le film, primé à Locarno, explore des thèmes comme la mort et la tendresse à travers des micro-agressions quotidiennes. Autre œuvre notable, Totality est un documentaire immersif tourné par 21 équipes à travers l'Amérique du Nord, captant l'éclipse solaire totale du 8 avril 2024. Enfin, L'autre, dernier film de Marc Messier, raconte l'histoire d'un homme hospitalisé pour un cancer partageant sa chambre avec un blessé par balle dans un système de santé sous tension.
Les difficultés du FNC s'inscrivent dans un contexte plus large de tensions économiques et politiques. La perte de commandites, notamment celle de BNP Paribas, est liée à un mouvement de boycott organisé en 2025 contre les entreprises investies dans les industries d'armement israéliennes, en protestation contre la guerre à Gaza. Martin Paul-Hus, président du conseil d'administration et producteur associé chez Amérique Films, précise que ces pressions ont directement affecté les financements du festival. Malgré ces défis, le FNC conserve une place importante dans le paysage culturel québécois, avec une fréquentation en hausse et une programmation toujours aussi diversifiée.
