La rentrée approche et la facture des fournitures s’annonce salée

En 2024, selon un sondage réalisé par la firme Caddle pour le Conseil canadien du commerce de détail (CCCD), le coût moyen des fournitures scolaires par enfant au Canada varie entre 600 $ et 750 $. Ce montant représente une moyenne qui inclut des dépenses supplémentaires pour des achats spécifiques comme du matériel sportif ou électronique. Le vice-président des affaires publiques pour le Québec au CCCD, Francis Mailly, précise que cette moyenne ne reflète pas toujours la réalité des familles, car certaines doivent investir davantage selon les besoins particuliers de leurs enfants. Par exemple, un élève en sport-études ou nécessitant du matériel électronique verra sa facture augmenter significativement. Les prix fluctuent également selon les régions et les magasins, ce qui pousse certains parents à comparer les offres pour optimiser leur budget.

De nombreux parents au Canada ressentent une pression financière accrue à l'approche de la rentrée scolaire. Par exemple, Kevin Phong Nguyen a dépensé 40 $ pour seulement 5 ou 6 fournitures pour son petit frère, illustrant le coût élevé des articles de base. Une autre mère, Amnee Refaie, utilise des applications pour comparer les prix et trouver les meilleures offres. Nina Paradis-Robert, mère de trois enfants, a déboursé 300 $ uniquement pour les manuels et livres de sa fille. Elle souligne l'importance de trier et de réutiliser le matériel encore en bon état des années précédentes pour réduire les dépenses. Ces témoignages montrent que même les familles qui planifient leurs achats peuvent être surprises par l'addition finale.

Face à ces difficultés, des organismes communautaires viennent en aide aux familles les plus vulnérables. Par exemple, la Fondation Marraine étoilée, fondée en 2021 par Francine Laplante, distribue gratuitement des sacs à dos remplis de fournitures scolaires. En 2026, 4 200 sacs d'une valeur de 75 $ chacun ont été distribués au Québec, contre 2025. Ces sacs contiennent environ 30 produits essentiels, comme des cahiers, des stylos ou des calculatrices. Francine Laplante explique que ces dons évitent aux enfants de se sentir exclus et facilitent leur intégration scolaire. Les enseignants, comme Murielle Chartrand de l'école primaire du Sacré-Cœur à Gatineau, encouragent également les parents à réutiliser le matériel durable et à privilégier les marques résistantes pour limiter les coûts futurs.

En Outaouais, le programme Retour en classe, soutenu par Centraide Outaouais, offre un rabais de 75 % sur les fournitures scolaires pour les familles à faible revenu. En 2025, ce programme a aidé 2 300 enfants, dont 41 % vivaient dans des familles monoparentales. Stéphanie Ayotte, directrice du développement social pour Centraide Outaouais, souligne que l'objectif est de recréer l'enthousiasme de la rentrée scolaire pour ces familles. De l'autre côté de la rivière des Outaouais, la Fondation de logement communautaire d'Ottawa a préparé plus de 2 300 sacs à dos en 2026, un nombre qui a presque doublé en cinq ans. Traci Spour-Lafrance, directrice générale de la Fondation, explique que les demandes d'aide ont explosé en raison des contraintes budgétaires des familles, après le loyer et l'épicerie.