Pour lancer des milliers de fusées par an, SpaceX va occuper près de 0

SpaceX, l’entreprise spatiale fondée par Elon Musk, a annoncé le 25 août 2026 la construction d’un nouveau spatioport géant en Louisiane, baptisé Starbase Louisiana. Ce projet, dont la construction doit commencer en 2027 pour un premier lancement en 2029, vise à permettre des milliers de vols par an avec des fusées Starship, un modèle réutilisable développé par l’entreprise. Le site s’étendra sur plus de 50 000 hectares, soit environ 0,45 % de la superficie totale de l’État de Louisiane. À titre de comparaison, cela représente une surface équivalente à celle de plus de 70 000 terrains de football. Ce projet s’inscrit dans une stratégie d’expansion massive du trafic spatial, avec un objectif de 10 000 lancements annuels dès 2030, bien au-delà des capacités actuelles.

Le spatioport Starbase Louisiana comportera 10 sites de lancement, répartis en paires espacées d’environ 2,5 kilomètres. Il inclura également des infrastructures de stockage et de production de propergol, un carburant essentiel pour les fusées, ainsi que des bassins de rétention d’eau et des logements pour les employés. Un centre de fabrication des fusées Starship et un hangar d’assemblage seront également construits sur place. Selon les estimations, le site pourrait permettre jusqu’à 30 vols par jour, contre environ un tous les deux jours en moyenne pour SpaceX en 2025, où l’entreprise a réalisé 165 missions orbitales. Malgré sa taille impressionnante, ce spatioport restera bien plus petit que d’autres sites existants comme Baïkonour au Kazakhstan ou le Centre spatial Kennedy en Floride.

Ce projet s’inscrit dans une dynamique politique américaine accélérée. En décembre 2025, l’administration du président Donald Trump a signé un décret fixant deux objectifs majeurs : renvoyer des Américains sur la Lune d’ici 2028 dans le cadre du programme Artemis, et établir une base lunaire permanente d’ici 2030. Pour y parvenir, le gouvernement a ordonné aux agences fédérales d’identifier de nouveaux sites de lancement et d’accélérer les procédures d’autorisation. Cependant, la Federal Aviation Administration (FAA), l’agence américaine chargée de la régulation des vols spatiaux, limite actuellement les lancements à 1 000 par an d’ici 2030, un chiffre dix fois inférieur à l’objectif de SpaceX. Cette différence souligne les tensions entre les ambitions privées et les cadres réglementaires publics.