Des citoyens font front commun contre l’expansion de Tennis Canada au parc Jarry
La fédération sportive a annoncé en juin son intention de construire un nouveau stade dans le parc urbain..
Plus de 100 personnes se sont réunies samedi au parc Jarry à Montréal pour protester contre un projet d’expansion de Tennis Canada. Cette fédération sportive, qui organise notamment l’Omnium Banque Nationale de Montréal (un tournoi de tennis professionnel), souhaite construire un nouveau stade dans ce parc urbain. Les résidents, regroupés sous la Coalition des amis du parc Jarry, craignent de perdre des espaces verts essentiels dans un quartier déjà très densément peuplé. Michel Lafleur, président de cette coalition, a souligné que le parc est un poumon vert crucial pour la communauté, où les espaces verts sont rares. La rencontre a attiré tellement de participants que certains n’ont pas pu entrer faute de place.
Le projet de Tennis Canada prévoit la construction d’un nouveau stade et un réaménagement complet du site, incluant le déplacement d’un terrain de baseball et d’une piscine adjacente. L’organisation justifie cette expansion par la nécessité de moderniser ses installations pour répondre aux exigences des circuits professionnels et assurer la pérennité du tournoi. Elle a écarté les options de rénovation du Stade IGA existant ou de déplacement du tournoi ailleurs dans la ville. Valérie Tétreault, directrice de l’Omnium Banque Nationale de Montréal, a affirmé que le projet vise à répondre aux besoins pour les 30 à 40 prochaines années, évitant ainsi des expansions répétées à court terme.
Plusieurs résidents, comme Sasha Dyck et Martin Doucet, ont critiqué le manque de transparence de Tennis Canada. Dyck a dénoncé le fait que la fédération n’a rendu public son projet qu’après la publication du nouveau plan directeur pour le parc par la Ville de Montréal, l’été dernier. Pour lui, cela montre un manque de respect envers les citoyens qui avaient participé de bonne foi aux consultations. Doucet, résident du quartier, a exprimé son inquiétude quant au déplacement de la piscine, soulignant que sa rénovation serait préférable à sa relocalisation. Ni Tennis Canada ni la Ville de Montréal n’ont répondu aux questions de Radio-Canada avant la publication de l’article.
La mobilisation contre Tennis Canada n’est pas nouvelle. Michel Lafleur, président de la Coalition des amis du parc Jarry, a rappelé qu’une première tentative d’expansion avait eu lieu en 2002, avec le slogan « pas un pouce de plus ». Il s’étonne que 20 ans plus tard, la même lutte se reproduise, craignant que l’organisation ne continue de grignoter des espaces dans le parc. Pour lui, la question centrale n’est pas de savoir quel type d’installation tennistique sera nécessaire dans 20 ans, mais bien quel parc les citoyens veulent pour l’avenir. Il insiste sur l’importance de leur participation dans cette décision.
Le parc Jarry est situé dans l’arrondissement de *Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension*, un secteur densément peuplé où les espaces verts sont rares. La *Coalition des amis du parc Jarry* souligne que ce parc joue un rôle social et environnemental majeur pour les habitants. La perte d’une partie de ce parc au profit d’un projet sportif est perçue comme une injustice par les résidents, qui y voient une priorité donnée aux événements sportifs internationaux au détriment des besoins locaux. Le débat oppose ainsi les ambitions sportives de *Tennis Canada* et la préservation des espaces publics pour les citoyens.
