Tentative d’espionnage : le FBI arrête un ingénieur d’OpenAI accusé d’avoir placé un appareil d’enregistrement chez le créateur de ChatGPT
OpenAI a découvert un appareil d’espionnage dans l’une de ses salles de conférence, où des discussions confidentielles sur ses technologies ont régulièrement lieu. Un ingénieur, accusé d’avoir placé cet appareil, a été arrêté par le FBI..
OpenAI, l’entreprise américaine à l’origine de ChatGPT, a découvert un appareil d’enregistrement dissimulé dans l’une de ses salles de conférence à San Francisco. Cet appareil, placé dans du papier toilette, était branché au port USB d’une télévision et permettait d’enregistrer discrètement des conversations. La salle en question est utilisée pour des réunions confidentielles concernant la recherche, le développement des produits et les décisions stratégiques de l’entreprise. L’appareil a été installé aux alentours du 28 septembre 2026 et son contenu était crypté, ce qui compliquait son analyse immédiate. OpenAI a immédiatement saisi le FBI et a licencié l’employé responsable.
Le FBI a arrêté un ingénieur saoudien de 35 ans, Abdulrahman Alfozan, le 9 octobre 2026, pour avoir placé cet appareil d’enregistrement. L’enquête a confirmé son implication et il a été inculpé pour espionnage. Lors de sa première comparution devant un tribunal fédéral le 13 octobre 2026, il encourt une peine maximale de 5 ans de prison et une amende de 250 000 dollars, suivis de 3 ans de liberté surveillée s’il est reconnu coupable. Le procureur des États-Unis pour le district nord de la Californie, Craig H. Missakian, a souligné l’importance de cette affaire pour la sécurité nationale, compte tenu du rôle central de la Silicon Valley dans l’innovation technologique américaine.
OpenAI a rassuré en indiquant qu’aucune fuite de données sensibles n’a été détectée. Selon l’entreprise, ni les poids de modèles (fichiers numériques contenant les connaissances d’une intelligence artificielle comme ChatGPT), ni le code source (les instructions informatiques qui définissent son fonctionnement), ni les données de clients n’ont été compromis. L’appareil était conçu pour capturer des discussions internes, mais son contenu crypté n’a pas permis d’accéder à des informations critiques. OpenAI a exprimé sa gratitude envers le FBI pour son intervention rapide et a confirmé son soutien à l’enquête en cours.
Cette affaire est prise très au sérieux par les autorités américaines, qui y voient une menace pour la sécurité nationale. La région de la baie de San Francisco, où se trouve OpenAI, est un pôle majeur de l’innovation technologique mondiale. Le procureur Missakian a déclaré que la protection de ces technologies était une priorité, soulignant que leur développement est crucial pour l’économie et la compétitivité des États-Unis. L’incident rappelle les risques liés à l’espionnage industriel dans un secteur où les secrets technologiques peuvent avoir un impact économique et stratégique considérable.
