Sony rappelle aux joueurs qu’ils n’achètent pas vraiment leurs jeux
La fin annoncée des jeux PlayStation sur support physique continue de faire grincer des dents. Et Sony ne calme pas vraiment le jeu en rappelant, dans un courriel envoyé à ses clients, que ses logiciels sont « concédés sous licence » plutôt que vendus.
Sony a annoncé la fin définitive des jeux PlayStation sur support physique, prévue pour janvier 2028. Cette décision s'inscrit dans une tendance plus large de numérisation des contenus, où les jeux sont majoritairement distribués sous forme dématérialisée. En 2025, 78 % des jeux PS4 et PS5 étaient vendus en téléchargement, contre 22 % en physique. Au premier trimestre 2026, ce ratio est passé à 82 % de jeux dématérialisés contre 18 % en physique. Cette transition vers le tout-dématérialisé vise à aligner Sony sur les pratiques du secteur, où la distribution numérique domine déjà. Cependant, elle suscite une vive opposition de la part des joueurs attachés aux supports physiques, qui y voient une perte de liberté et de valeur sentimentale.
Dans un courriel envoyé à ses clients, Sony a rappelé que les jeux PlayStation ne sont pas vendus aux joueurs, mais concédés sous licence. Cette distinction juridique signifie que l'utilisateur ne devient pas propriétaire du jeu, mais obtient simplement le droit de l'utiliser selon des conditions strictes. Le contrat de licence stipule que le logiciel est fourni pour un usage personnel, non commercial et limité à un appareil spécifique. Les joueurs ne peuvent ni revendre, ni prêter, ni modifier le jeu sans autorisation. Cette pratique n'est pas spécifique à Sony : Nintendo, Xbox et Valve (via Steam) appliquent des conditions similaires. Pourtant, ce rappel a été perçu comme une provocation par les joueurs, déjà frustrés par la disparition des supports physiques.
La décision de Sony a provoqué une vague de critiques parmi les joueurs, qui dénoncent une perte de contrôle sur leurs achats. Les supports physiques permettent traditionnellement de prêter, revendre ou collectionner des jeux, ce qui n'est pas possible avec les versions dématérialisées. Certains utilisateurs menacent même de boycotter la marque, comme le joueur dylem29 qui a vendu sa PS5 et refuse d'acheter une PS6. D'autres soulignent que les jeux dématérialisés peuvent être supprimés du catalogue ou rendus inaccessibles, comme cela s'est produit sur le PS Store de la PS3. Ces inquiétudes reflètent une méfiance croissante envers les plateformes numériques, perçues comme moins transparentes que les supports physiques.
Sony justifie sa décision par la domination croissante du numérique dans l'industrie du jeu vidéo. La directrice financière Lin Tao a affirmé que la fin des disques physiques n'aurait pas d'impact négatif sur l'activité de l'entreprise, puisque 82 % des ventes sont déjà dématérialisées. Elle a également indiqué que Sony continuerait à étudier les attentes des joueurs pour adapter son offre. Cependant, ces arguments peinent à convaincre les détracteurs, qui estiment que la marque minimise les inconvénients pour les consommateurs. Sony a tenté de rassurer en précisant que les jeux sortis avant janvier 2028 resteront jouables sur PS5, même après l'arrêt des supports physiques.
Les conditions imposées par Sony ne sont pas uniques : Nintendo, Xbox et Valve appliquent des règles similaires pour leurs plateformes. Par exemple, Steam interdit la revente ou la modification des jeux, bien que des alternatives comme GOG proposent des licences plus souples pour certains titres. Les joueurs comparent souvent ces pratiques à celles des services de vidéo à la demande (VOD), où les films et séries ne sont pas achetés mais loués. Certains utilisateurs, comme *Wosgien*, soulignent que Sony ne fait qu'expliciter une réalité déjà existante, même si cela choque une partie de la communauté. Cette uniformisation des modèles économiques interroge sur l'avenir des supports physiques dans le divertissement.
