Panzani ne sera bientôt plus Français : grand changement chez le géant des pâtes

Le géant français des pâtes, Panzani, pourrait bientôt ne plus être une entreprise française. En effet, le fonds d'investissement britannique CVC Capital Partners, actuel propriétaire de la marque, est en négociation exclusive pour vendre Panzani au groupe portugais Cerealis. Ce dernier est représenté par le fonds belge Sofina ainsi que par les familles portugaises Moreira da Silva et Silva Domingues. Cette opération, si elle aboutit, marquerait un changement de nationalité pour Panzani, qui passerait sous pavillon portugais. Les détails de cette transaction ne sont pas encore officiellement confirmés, mais les discussions sont bien avancées selon les informations relayées par le magazine Capital.

Malgré ce changement de propriétaire, les 900 emplois et les sites de production français de Panzani seraient maintenus. Les deux entreprises, Panzani et Cerealis, conserveraient également une certaine autonomie, avec des sièges sociaux en France et au Portugal. Cette opération vise à créer un géant européen du secteur agroalimentaire spécialisé dans les pâtes sèches, les sauces et d'autres produits alimentaires. Les deux marques continueraient d'exister séparément pour exploiter leur notoriété respective auprès des consommateurs. Cette stratégie permettrait de renforcer leur position face à des concurrents comme le groupe italien Barilla, leader mondial du marché des pâtes.

Si cette fusion se concrétise, le nouvel ensemble franco-portugais pèserait environ 1,8 milliard d'euros pour un chiffre d'affaires combiné d'un milliard d'euros et emploierait 1 800 salariés. Cette taille lui permettrait de rivaliser avec des acteurs majeurs comme Barilla, dont le chiffre d'affaires atteint 4,837 milliards d'euros. Les deux entreprises soulignent dans un communiqué que la complémentarité de leurs portefeuilles de produits et de leurs implantations géographiques leur offrirait des opportunités de croissance. Elles pourraient ainsi élargir leur offre et développer leurs marques sur de nouveaux marchés européens. Les consommateurs ne devraient cependant pas constater de changements majeurs dans les rayons des supermarchés.

Panzani n'est pas à son premier changement d'actionnaire. Dans les années 2000, l'entreprise était détenue par le groupe espagnol Ebro Foods, avant d'être rachetée en 2015 par CVC Capital Partners pour un montant de 550 millions d'euros. Cette opération s'inscrit donc dans une tendance plus large de consolidation du secteur agroalimentaire en Europe. Les fonds d'investissement comme CVC Capital Partners jouent un rôle clé dans ces rachats, en cherchant à créer des groupes plus compétitifs en combinant des entreprises complémentaires. Cette stratégie permet aux nouveaux ensembles de mieux rivaliser avec les leaders du marché.