Le bateau de pêche galicien « Genesis » se brise en trois après avoir passé plusieurs jours échoué dans les îles Orcades, au nord de l'Écosse
Un palangrier galicien gît en trois morceaux aux Orcades. Les garde-côtes britanniques avaient évacué ses 17 marins par voie aérienne le 1ᵉʳ octobre 2026.
Le 1er octobre 2026, le palangrier galicien Genesis, un bateau de pêche de 35 mètres de long, s'est échoué aux îles Orcades, en Écosse. Ce type de navire, appelé palangrier, utilise de longues lignes de pêche équipées d'hameçons pour capturer des poissons comme le thon ou l'espadon. Le Genesis transportait 17 marins à son bord. Sous l'effet de la houle atlantique, violente dans cette région, la coque du navire s'est brisée en trois morceaux. Les débris se sont échoués sur les plages voisines, près de falaises comme celle de l'Old Man of Hoy, un site naturel emblématique d'Écosse. Les autorités locales surveillent désormais les côtes pour limiter les risques environnementaux liés à ces débris.
Dès 6 h 30 le 1er octobre 2026, les garde-côtes britanniques ont été alertés par un signal de détresse émis par le Genesis, alors qu'il dérivait vers les rochers de l'île de Hoy. Les conditions météo rendaient impossible une évacuation par bateau : des vagues puissantes frappaient les falaises de 100 mètres de haut. Deux hélicoptères de sauvetage, basés à Sumburgh et Stornoway, ont été mobilisés pour hélitreuiller les 17 marins. Un canot de sauvetage, un ferry et un avion militaire ont également participé aux opérations. Tous les marins ont été évacués sans blessure et transférés à Kirkwall, la capitale des Orcades. Parmi eux, quatre Espagnols et 13 Indonésiens ont ensuite regagné leur pays.
Les débris du Genesis menacent désormais l'écosystème local des Orcades. Les plages voisines, où se trouvent des colonies de phoques et des sites d'observation ornithologique, pourraient être polluées par des morceaux de coque. L'agence maritime britannique (MCA) surveille la zone pour détecter tout risque de pollution, notamment par le carburant diesel encore présent à bord. Aucune trace de pollution n'a été signalée à ce jour, mais les autorités demandent aux habitants de signaler tout déchet ou résidu. Les récifs alentour, fréquentés par des plongeurs, pourraient aussi être affectés par la fragmentation de l'épave.
Deux enquêtes ont été lancées pour comprendre les causes de l'échouage du Genesis. Le MAIB (Marine Accident Investigation Branch), l'organisme britannique chargé des accidents maritimes, et le MCA (Maritime and Coastguard Agency) mènent des investigations. Aucune conclusion n'a encore été publiée sur les circonstances exactes de l'incident. L'armateur galicien Basoñas Mar, propriétaire du navire, n'a pas répondu aux sollicitations des médias. Le Genesis, d'une capacité de 298 tonnes et battant pavillon britannique, avait déjà été impliqué en juin 2021 dans une collision évitée de justesse avec un autre chalutier, le Mizpah, au nord des Shetland.
Le remorqueur d'urgence *Ievoli Black* a inspecté l'épave du *Genesis*, mais aucune opération de renflouement n'a été engagée en raison des conditions météo dangereuses. Les tempêtes automnales en cours dans la région devraient aggraver la fragmentation du navire contre les récifs. Les autorités estiment qu'il est trop risqué d'intervenir pour le moment. La coque, déjà disloquée, devrait continuer de se briser sous l'effet des vagues, sans que personne ne puisse actuellement prédire quand l'épave disparaîtra entièrement.
