Rendements en chute libre, évaporation record… Le bilan des méga-bassines de l’été 2026
Le bon sens serait de stocker de l’eau en hiver, pour arroser les cultures en été. Défendue par le syndicat agricole majoritaire FNSEA, cette solution technique est relayée par un large bloc politique réunissant l’extrême droite du Rassemblement national, l’extrême droite de la droite de Bruno Retailleau et François-Xavier Bellamy mais aussi la droite et […].
En 2008, un responsable du SDIS07 (Service départemental d'incendie et de secours de l'Ardèche) avait signalé une perte d'environ 1 million de m³ d'eau par évaporation sur le lac de Villefort, situé en Lozère, durant la saison estivale. Cette estimation illustre un phénomène naturel où l'eau des plans d'eau s'évapore sous l'effet de la chaleur et du vent. L'évaporation désigne le passage de l'eau de l'état liquide à l'état gazeux, un processus accéléré par des températures élevées et une faible humidité de l'air. Les méga-bassines, vastes réservoirs artificiels construits pour stocker l'eau, sont particulièrement touchées par ce phénomène en période de canicule, ce qui réduit leur efficacité pour l'irrigation agricole ou l'alimentation en eau potable.
Météo-France dispose de relevés d'évaporation datant d'avant la présidence de Nicolas Sarkozy (2007-2012), période à laquelle les méthodes de mesure étaient moins automatisées. À cette époque, les données étaient principalement collectées manuellement à l'aide de bacs d'évaporation, des récipients exposés aux conditions météorologiques pour mesurer la quantité d'eau perdue par évaporation. Cette technique, bien que rudimentaire, permettait d'obtenir des tendances locales sur l'évaporation. Aujourd'hui, les stations météo utilisent des instruments plus modernes, mais la réduction des effectifs dans les services météorologiques pourrait compromettre la fiabilité et la continuité des mesures, notamment en raison d'un manque de personnel pour assurer le suivi.
L'été 2026 a enregistré des rendements en baisse pour les méga-bassines, ainsi qu'un record d'évaporation. Ces infrastructures, conçues pour stocker l'eau en période de pluie afin de la redistribuer lors des sécheresses, subissent des pertes d'eau importantes en raison des températures élevées et des épisodes de canicule prolongés. Les rendements en chute libre font référence à la diminution de la quantité d'eau disponible pour les usages agricoles ou domestiques, malgré les investissements consentis. Ce bilan met en lumière les limites des solutions techniques face aux changements climatiques, où l'évaporation dépasse souvent les capacités de stockage des bassines, remettant en question leur pertinence à long terme.
