Ottawa investit 100 M$ dans l’éolien au large de la Nouvelle-Écosse
L'objectif de la province est d'exploiter jusqu’à 5 gigawatts d'énergie éolienne en mer d'ici 2030..
Le gouvernement du Canada a annoncé un investissement de 100 millions de dollars dans le développement de l’énergie éolienne extracôtière en Nouvelle-Écosse. Cet argent vise à soutenir le projet Wind West, un ambitieux programme provincial qui prévoit exploiter jusqu’à 5 gigawatts (GW) d’électricité produite par des éoliennes en mer d’ici 2030. Un premier appel d’offres pour ce projet sera lancé au début de l’année 2027. L’objectif est d’attirer des investissements privés supplémentaires, estimés à 60 milliards de dollars selon le premier ministre néo-écossais Tim Houston. Ce financement s’inscrit dans une stratégie plus large pour développer une filière énergétique propre et compétitive au Canada, alors que le pays cherche à rattraper des pays comme le Danemark, pionniers dans ce domaine depuis plusieurs années.
La Nouvelle-Écosse a été choisie pour son potentiel exceptionnel en matière d’énergie éolienne en mer. Les vents y sont parmi les plus constants et puissants au monde, ce qui en fait un site idéal pour installer des éoliennes offshore. Selon le ministre fédéral de l’Énergie, Tim Hodgson, le premier appel d’offres pour Wind West pourrait produire suffisamment d’électricité pour alimenter 1,5 million de logements, soit trois fois la consommation actuelle de la province. À plus long terme, le gouvernement néo-écossais estime que le potentiel total de l’éolien en mer pourrait atteindre entre 40 GW et 66 GW. Cependant, une étude de la firme Stantec a récemment remis en question cette estimation, suggérant que le potentiel réel serait moindre.
Le projet Wind West est présenté comme une priorité nationale par le gouvernement fédéral, qui l’a retenu dans le cadre du Bureau des grands projets. Ce projet vise à installer les premières éoliennes offshore du Canada, marquant une étape majeure pour le pays dans le domaine des énergies renouvelables. Pour faciliter sa réalisation, Ottawa a déjà prévu de consacrer 5 millions de dollars à l’installation de bouées équipées de dispositifs de télédétection par laser. Ces outils permettront de mesurer précisément les conditions océaniques et les vents, fournissant ainsi des données fiables aux entreprises intéressées par le projet. Par ailleurs, près de 3 millions de dollars seront alloués à l’organisme Net Zero Atlantic pour évaluer les besoins en transport d’énergie vers le Québec et l’Ontario, ainsi que pour réaliser des levés marins en vue du câblage.
Le développement de l’éolien extracôtier en Nouvelle-Écosse est perçu comme un levier économique majeur pour la région. Selon Tim Houston, premier ministre de la province, ce projet pourrait générer des emplois dans des secteurs variés, notamment la construction, les ports, l’ingénierie et les technologies. Il a souligné l’intérêt marqué des promoteurs privés et des marchés pour cette initiative, qualifiant ces deux éléments de « l’équation idéale » pour assurer son succès. À terme, l’exploitation de cette ressource pourrait faire de la région atlantique une superpuissance de l’énergie propre, en complément d’une nouvelle entente sur Churchill Falls, un projet hydroélectrique entre le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador. Ces développements s’inscrivent dans une volonté de diversifier les sources d’énergie et de réduire la dépendance aux énergies fossiles.
L’annonce de cet investissement a été faite lors d’une conférence de presse à Halifax, en présence du ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson, ainsi que du premier ministre néo-écossais Tim Houston. Les deux responsables ont mis en avant la nécessité de produire une électricité propre, fiable et abordable pour répondre aux besoins futurs, notamment en matière de construction de logements et d’implantation d’industries. Hodgson a rappelé que le Canada devait accélérer son adoption de l’éolien en mer pour ne pas prendre de retard face à des pays comme le Danemark, qui exploitent cette technologie depuis des décennies. Cette initiative s’ajoute à d’autres projets similaires en Nouvelle-Écosse, où cinq zones potentielles pour des parcs éoliens offshore ont déjà été identifiées.
