Le Washington Post sommé de réembaucher une éditorialiste licenciée
Elle avait été renvoyée pour des messages sur les réseaux sociaux en réaction au meurtre de Charlie Kirk..
Karen Attiah, éditorialiste au Washington Post et professeure à l’Université Columbia, a été licenciée en septembre 2025 après avoir publié des messages sur les réseaux sociaux en réaction à l’assassinat de Charlie Kirk, un influenceur ultraconservateur américain. Attiah avait écrit qu’elle ne ferait pas semblant d’être attristée par sa mort et avait relayé des propos racistes tenus par Kirk dans le passé, notamment à l’encontre des femmes noires. Le Washington Post a justifié son licenciement par une faute grave et une violation de sa politique interne concernant les publications sur les réseaux sociaux. Attiah était la dernière chroniqueuse noire à temps plein du journal au moment de son départ.
Un arbitre indépendant a ordonné le 25 août 2026 au Washington Post de réembaucher Karen Attiah et de lui verser ses salaires en retard. L’arbitre a estimé que le licenciement n’avait pas de motif valable et suffisant, car Attiah n’avait pas enfreint de règle claire ou de politique écrite du journal de manière suffisamment grave. Attiah a salué cette décision sur le réseau social X (anciennement Twitter), affirmant avoir été contrainte de quitter son poste pour avoir exprimé une opinion. Le Washington Post a indiqué respecter la procédure d’arbitrage sans commenter davantage.
Charlie Kirk, cofondateur du mouvement conservateur Turning Point USA, a été tué le 10 septembre 2025 d’une balle dans le cou lors d’un débat sur un campus universitaire de l’Utah. Son assassinat a provoqué un séisme politique aux États-Unis, avec des menaces de répression contre la gauche radicale de la part du président américain Donald Trump. Le Washington Post, propriété du milliardaire Jeff Bezos depuis 2013, s’est rapproché de Trump depuis son retour à la Maison-Blanche en janvier 2025. En février 2026, le journal avait annoncé le départ de son directeur général et directeur de la publication, Will Lewis, peu après un vaste plan de suppressions d’emplois qui avait fragilisé l’équipe.
Charlie Kirk était connu pour ses prises de position controversées, notamment des propos racistes tenus dans le passé. Il avait affirmé que les femmes noires manquaient de capacité de traitement cérébral et avaient donc besoin de programmes en faveur de la diversité pour compenser cette prétendue infériorité intellectuelle. Attiah avait relayé ces déclarations sur les réseaux sociaux, les qualifiant de racistes. Ses messages critiquaient également la manière dont l’administration Trump présentait Kirk comme un martyr de la cause conservatrice après son assassinat.
Karen Attiah était la dernière chroniqueuse noire à temps plein du *Washington Post* au moment de son licenciement. Son départ a soulevé des questions sur la *diversité* au sein du journal, un enjeu souvent débattu dans les médias américains. Son licenciement a également mis en lumière les tensions entre la direction du *Washington Post* et ses journalistes, dans un contexte de réductions d’effectifs et de rapprochement avec l’administration Trump. Attiah a souligné que son licenciement était lié à son refus de taire des opinions critiques, y compris sur des sujets sensibles comme le racisme.
