Thélyson Orélien de retour au Canada, sa tournée en France interrompue
Son retour survient quelques jours après le retrait de son livre «C’était ou ça mourir» de la sélection du Goncourt..
Thélyson Orélien est un écrivain canado-haïtien de 38 ans, installé au Québec depuis 2010 après avoir quitté Haïti. Il est au cœur d’une polémique majeure dans le monde littéraire francophone depuis la sortie de son roman C’était ça ou mourir, un récit qui raconte l’odyssée d’un migrant haïtien vers le Canada. Ce livre, salué comme un phénomène de la rentrée littéraire 2023, a été retiré de la sélection du prix Goncourt, l’un des plus prestigieux prix littéraires français, après des accusations selon lesquelles l’auteur aurait massivement utilisé l’intelligence artificielle générative (IA) pour rédiger son œuvre. L’IA générative désigne des outils capables de produire du texte, des images ou d’autres contenus à partir de données existantes, comme des algorithmes entraînés sur des millions de textes. Orélien n’a pas encore répondu publiquement à ces allégations, se contentant d’évoquer une volonté de le faire « quand tout sera calme ».
Le prix Goncourt est décerné chaque année par l’Académie Goncourt, un jury de dix membres qui récompense le meilleur roman en prose de langue française publié dans l’année. Pour la rentrée littéraire 2023, C’était ça ou mourir figurait initialement parmi les œuvres sélectionnées, mais il a été retiré après que des soupçons d’utilisation massive de l’IA pour écrire le livre ont été soulevés. Cette décision a suscité une vive polémique, certains y voyant une censure ou une attaque contre l’innovation, tandis que d’autres défendent l’intégrité des prix littéraires traditionnels. L’auteur, visé par cette exclusion, a vu sa tournée promotionnelle en France interrompue dès le week-end dernier, alors qu’il devait encore se rendre à Paris et dans plusieurs régions pour présenter son livre.
En parallèle des accusations liées à l’IA, Thélyson Orélien est également visé par des allégations de plagiat, c’est-à-dire l’utilisation non autorisée de textes ou d’idées d’autrui sans en citer la source. Ces accusations portent sur des écrits qu’il aurait publiés il y a plus de dix ans au Québec, où il s’est installé après son arrivée en 2010. Le plagiat est un délit grave dans le milieu littéraire et académique, car il porte atteinte à l’originalité et à l’éthique de la création. Orélien a évoqué une volonté de le « faire taire », suggérant que ces accusations pourraient être motivées par des raisons autres que purement littéraires. Aucune réponse officielle n’a encore été apportée par l’auteur ou son entourage à ces nouvelles allégations.
Thélyson Orélien a interrompu sa tournée promotionnelle en France et est retourné au Canada ce week-end, selon des sources proches de son entourage professionnel. Cette tournée, qui devait se poursuivre à Paris et en régions, avait déjà été arrêtée jeudi par sa maison d’édition à Montréal. Une maison d’édition est une entreprise qui publie et diffuse des livres, en assurant leur promotion et leur distribution. L’interruption de cette tournée, initialement prévue pour promouvoir *C’était ça ou mourir*, reflète l’ampleur de la controverse autour de l’auteur. Orélien, qui se trouvait en France depuis début septembre 2023, n’a pas encore pris position publiquement sur les accusations portées contre lui, préférant attendre un « calme » qu’il juge nécessaire pour s’exprimer.
