Peter Nygard reconnu coupable d’agression sexuelle et de séquestration à Montréal
Son procès, prévu pour une semaine, devait s'ouvrir lundi..
Peter Nygard, un ancien magnat de la mode âgé de près de 85 ans, a été reconnu coupable d’agression sexuelle et de séquestration à Montréal. Contrairement à un procès classique où l’accusé conteste les faits, Nygard n’a pas présenté de défense lors de son audience. Son avocate, Me Gerri Wiebe, a expliqué que cette décision visait à éviter un procès plus long. Elle a demandé à la juge de reconnaître sa culpabilité en se basant sur les preuves présentées par la poursuite. Nygard n’a pas plaidé coupable de manière formelle, mais il n’a pas contesté les accusations. Cette stratégie judiciaire a surpris le procureur de la Couronne, Me Jérôme Laflamme, qui était prêt à présenter des témoins et des preuves pendant un procès prévu pour durer dix jours.
Les faits reconnus par Nygard concernent une agression sexuelle commise dans les années 1990 à Montréal. Une jeune femme de 18 ans a été approchée dans un bar par un complice de Nygard, qui lui a promis une carrière dans la mode. Elle a été conduite dans un penthouse, où Nygard l’attendait. L’agression a eu lieu dans cet appartement. Nygard lui a proposé de l’emmener aux Bahamas et de lui offrir une vie luxueuse en échange de faveurs sexuelles. Cette affaire a déjà conduit à une condamnation en 2024 par un tribunal de Toronto pour des agressions sexuelles similaires. Nygard purge actuellement une peine de 11 ans de prison en Ontario et sera admissible à une libération conditionnelle en décembre 2024.
La décision de Nygard de ne pas contester les accusations semble liée à une stratégie judiciaire plus large. Son avocate a expliqué que cette approche permettait de préparer le terrain pour une future demande de libération conditionnelle et de retarder son extradition vers les États-Unis. Nygard est en effet visé par des accusations de trafic sexuel dans l’État de New York. Le ministre canadien de la Justice avait ouvert la porte à son extradition une fois tous ses procès canadiens terminés. La Cour suprême du Canada a refusé d’entendre son appel contre cette décision. Son procès au Manitoba avait été annulé en octobre 2023, laissant les procédures judiciaires à Montréal comme dernières en liste au Canada.
La peine pour les accusations de Montréal a été reportée au mois d’octobre 2024. Cette décision permet à Nygard de rester au Canada pendant plusieurs mois supplémentaires. Son avocate a indiqué qu’elle allait demander au ministre fédéral de la Justice de suspendre son extradition, en invoquant l’âge avancé de Nygard et son état de santé déclinant. Elle a décrit Nygard comme un homme de près de 85 ans dont la santé s’est détériorée depuis son incarcération. Elle a également mentionné sa peur de ne pas survivre au voyage vers les États-Unis. L’avocate prévoit d’entrer en contact avec les procureurs américains pour évaluer la viabilité de leur dossier et leurs intentions envers Nygard.
