Après la guerre syndicale, Tesla relance enfin l’agrandissement de sa Gigafactory de Berlin

Tesla prévoit d’agrandir sa Gigafactory de Grünheide, près de Berlin, avec un second bâtiment de production de 536 000 mètres carrés. Ce projet représente plus du double de la taille actuelle du site, qui s’étend sur 219 000 mètres carrés. Tesla souhaite ainsi atteindre une capacité de production d’un million de voitures par an, contre 500 000 autorisées actuellement. Le calendrier est long : les demandes d’autorisation doivent être déposées en décembre 2026, avec un début des travaux prévu en 2027. L’extension complète s’étalerait sur une dizaine d’années. La Gigafactory est une usine géante dédiée à la production de véhicules électriques et de batteries, conçue pour réduire les coûts et optimiser les chaînes de production.

Le projet initial de Tesla a suscité une forte opposition des habitants de Grünheide, notamment en raison de l’abattage de plus de 100 hectares de forêt et de l’impact sur les ressources en eau locales. En février 2024, un référendum local a rejeté le projet à 65 %. Tesla a finalement revu ses plans, réduisant l’abattage à 47 hectares et promettant de construire une station d’épuration pour traiter les eaux usées. L’agence environnementale du Brandebourg a accordé un premier permis partiel en octobre 2024, mais des autorisations supplémentaires restent nécessaires. Le Brandebourg est un État allemand où se situe Grünheide.

En 2025, la Gigafactory de Berlin a produit environ 202 000 voitures, fonctionnant à seulement 54 % de sa capacité maximale. Même avec une cadence de 7 500 Model Y par semaine, l’usine ne pourrait produire que 375 000 véhicules par an, bien en dessous du plafond autorisé de 500 000. Tesla avait temporairement suspendu les travaux en octobre 2024, faute de visibilité sur la demande. Depuis, les ventes ont repris, notamment grâce aux exportations vers le Canada, où les voitures fabriquées en Allemagne sont moins chères qu’aux États-Unis en raison des droits de douane.

Tesla a utilisé l’annonce de l’extension comme levier dans ses relations avec les salariés et les syndicats. Avant l’élection du comité d’entreprise en mars 2024, Elon Musk avait menacé de ne pas agrandir l’usine si des organisations extérieures, comme le syndicat IG Metall, influençaient les décisions. Une liste non syndiquée a finalement remporté l’élection avec 41 % des voix. Tesla n’a pas communiqué de chiffres précis concernant les embauches futures, mais ses anciens plans évoquaient jusqu’à 42 000 salariés sur le site, contre 12 000 actuellement. La Gigafactory de Berlin prévoit également de lancer en 2027 la production de cellules de batterie, avec une capacité visée de 18 gigawattheures par an.