On dépendra moins de la Chine pour les drones : ce site automobile français va produire des moteurs souverains pour des usages militaires et civils
Valeo produira des moteurs de drones pour des usages civils ou militaires sur son site de Sainte-Florine en Haute-Loire. Ces moteurs contribueront à la souveraineté française, puisqu'ils seront sans terres rares lourdes et donc moins dépendants de la Chine..
L'équipementier automobile français Valeo a annoncé qu'il allait produire des moteurs électriques pour drones sur son site de Sainte-Florine, en Haute-Loire. Cette production, qui débutera en 2027, vise à répondre à une demande croissante dans les secteurs militaire et civil. Valeo, connu pour ses composants automobiles, diversifie ainsi ses activités dans le cadre de sa stratégie Beyond Auto, qui consiste à appliquer ses technologies à de nouveaux domaines. Le site de Sainte-Florine a été choisi pour ses compétences existantes en assemblage, injection de plastique et fabrication de circuits électroniques, ce qui facilite cette transition industrielle.
Un des principaux atouts des moteurs produits par Valeo réside dans leur composition : ils ne contiennent pas de terres rares lourdes. Les terres rares sont des métaux essentiels pour de nombreuses technologies modernes, notamment les moteurs électriques et les batteries. La Chine domine actuellement leur production et leur transformation, ce qui crée une dépendance stratégique pour les pays occidentaux. En évitant ces terres rares, Valeo réduit la vulnérabilité de la France face aux risques géopolitiques liés à l'approvisionnement en ces ressources. Cette innovation s'inscrit dans une volonté de souveraineté industrielle française.
Valeo a été sélectionné par Harmattan AI, une startup française spécialisée dans les drones militaires et l'intelligence artificielle, pour fabriquer ces moteurs. Ce partenariat a été annoncé en juillet 2026 et marque une collaboration entre l'industrie automobile et la défense. Harmattan AI, qualifiée de licorne française (startup valorisée à plus d'un milliard d'euros), se concentre sur des solutions technologiques pour des usages militaires, mais les moteurs produits pourront aussi servir dans des applications civiles. Cette synergie illustre l'importance croissante des drones dans les stratégies de défense modernes.
La production de ces moteurs en France, sur le site de Sainte-Florine, renforce la souveraineté industrielle du pays. Elle permet de sécuriser une partie de la chaîne d'approvisionnement des drones, un secteur stratégique pour la défense et la sécurité nationale. Christophe Périllat, directeur général de Valeo, a souligné que cette initiative s'inscrit dans une démarche de production locale et robuste, tout en valorisant l'expertise française. Cette approche vise à limiter les risques liés aux tensions géopolitiques ou aux ruptures d'approvisionnement, en particulier avec la Chine, qui domine actuellement le marché des terres rares.
Cette entrée de Valeo dans le marché des moteurs de drones s'inscrit dans une stratégie plus large de diversification de l'entreprise. Après Renault, Valeo est le deuxième acteur automobile français à se lancer dans ce secteur, montrant ainsi l'intérêt croissant des industriels pour les applications des drones. Valeo pourrait annoncer d'autres contrats similaires dans les mois ou années à venir, en dehors du secteur automobile. Cette diversification permet à l'entreprise de réduire sa dépendance à un seul marché et d'explorer de nouvelles opportunités économiques, tout en contribuant à des enjeux stratégiques nationaux.
