Bientôt des drones comme premiers répondants dans le Grand Moncton?

Le Service régional de Codiac de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) développe un projet pilote visant à utiliser des drones comme premiers répondants dans les villes de Moncton, Dieppe et Riverview, au Nouveau-Brunswick. Contrairement aux drones déjà employés lors d’opérations policières, ces appareils interviendraient avant l’arrivée des patrouilleurs humains. Leur rôle serait d’évaluer rapidement une situation, par exemple une plainte signalée dans une rue, et de transmettre ces informations aux forces de l’ordre. Benoît Jolette, surintendant de la GRC de Codiac, compare ces drones à des yeux dans le ciel, soulignant qu’ils permettent d’obtenir une vue d’ensemble sans mobiliser une personne équipée d’une caméra. Ce projet s’inscrit dans une tendance plus large où les drones deviennent des outils de secours immédiats, et non plus seulement des équipements utilisés en complément des opérations.

Les drones envisagés pour ce projet pilote rempliraient plusieurs fonctions clés. D’abord, ils permettraient d’évaluer en temps réel l’ampleur d’un incident, comme un accident de la route ou une situation dangereuse, afin d’orienter les ressources policières ou les services d’urgence. Par exemple, le 5 octobre 2026, un drone a été utilisé pour analyser un grave accident à l’intersection des chemins Berry Mills et Zack à Moncton, déterminant ainsi l’étendue des dégâts. Ensuite, ces appareils pourraient fournir des preuves visuelles utiles pour les tribunaux, notamment dans des cas où des personnes armées prennent la fuite en voiture. Les images capturées par les drones serviraient alors à documenter précisément les scènes d’incidents, comme l’explique Benoît Jolette. Enfin, les drones pourraient aussi être déployés pour suivre des personnes en détresse, comme un homme ayant sauté dans la rivière Petitcodiac, avant son sauvetage par les pompiers.

L’utilisation de drones par les autorités dans la région du Grand Moncton n’est pas nouvelle : ces appareils sont déjà employés depuis plusieurs années pour diverses opérations, notamment lors d’accidents ou de recherches. Cependant, le projet pilote actuel se distingue par l’idée d’envoyer les drones avant les humains sur les lieux d’un incident, une approche innovante qui n’était pas systématiquement appliquée auparavant. Benoît Jolette souligne que cette pratique n’est pas une innovation future, mais bien une réalité déjà en cours dans d’autres régions du Canada et des États-Unis, où des programmes similaires de premiers secours par drones existent. La GRC de Codiac s’inspire donc de ces expériences pour adapter le concept à son territoire, en tenant compte des besoins spécifiques des trois villes concernées.