Près de Naples, des archéologues découvrent un cimetière de 2 500 ans qui se cachait sous une usine de pâtes
Une nécropole archaïque de 85 sépultures a été mise au jour sous l'usine de pâtes Garofalo, près de Naples. Datée du VIe siècle avant notre ère, elle a conservé tissus, bois et paniers..
Des archéologues ont mis au jour un cimetière vieux de 2 500 ans près de Naples, en Italie, sous les fondations d’une usine de pâtes. Cette découverte inattendue a été rendue possible lors de travaux de construction ou de rénovation de l’usine. Le site, daté de l’époque grecque antique (vers 500 av. J.-C.), révèle des sépultures et des artefacts qui pourraient fournir des indices précieux sur les pratiques funéraires et la vie quotidienne de cette civilisation. Les fouilles, encore en cours, sont menées par des équipes locales en collaboration avec des institutions archéologiques régionales. Naples, située dans le sud de l’Italie, est une région riche en vestiges historiques, notamment liés à la présence grecque en Méditerranée.
Le cimetière découvert date de la période archaïque grecque, une époque où les cités grecques d’Italie du Sud, comme Cumes ou Neapolis (future Naples), étaient des centres culturels et commerciaux majeurs. À cette époque, les Grecs enterraient leurs morts en dehors des villes, souvent le long des routes ou dans des nécropoles dédiées. Les sépultures pourraient contenir des objets funéraires, comme des vases, des bijoux ou des armes, typiques des rites funéraires de l’époque. Les archéologues espèrent que ces découvertes permettront de mieux comprendre les échanges culturels entre les Grecs et les populations locales, comme les Osques ou les Samnites, qui vivaient dans la région avant la romanisation.
La découverte a été réalisée lors de travaux industriels, ce qui a nécessité une coordination entre les promoteurs du projet, les autorités locales et les archéologues. En Italie, toute construction ou modification de terrain doit inclure une évaluation archéologique préalable, conformément à la loi. Cependant, l’urgence des travaux industriels peut parfois entrer en conflit avec les impératifs de préservation du patrimoine. Les coûts liés à la fouille, à la conservation des artefacts et à la protection du site peuvent être élevés, mais sont généralement pris en charge par l’État ou des fonds européens dédiés à la culture. Dans ce cas précis, l’usine de pâtes a dû interrompre temporairement ses activités pour permettre les fouilles.
Ce cimetière pourrait offrir des réponses sur des questions encore ouvertes concernant la société grecque antique. Par exemple, les pratiques funéraires variaient selon le statut social des défunts : les sépultures des élites étaient souvent plus riches en objets que celles des classes populaires. Les archéologues analyseront les ossements pour déterminer l’âge, le sexe et les éventuelles maladies des défunts, tandis que les artefacts seront étudiés pour leur origine et leur signification. Ces données pourraient aussi éclairer les relations entre les Grecs et les autres peuples de la région, comme les Étrusques ou les Romains, qui ont progressivement dominé la zone.
Une fois les fouilles terminées, une partie des artefacts sera probablement exposée dans des musées locaux, comme le *Musée archéologique national de Naples*, tandis que d’autres pourraient être étudiés en laboratoire. Les résultats seront publiés dans des revues scientifiques et présentés lors de conférences internationales. À plus long terme, ce site pourrait devenir un lieu de visite touristique, comme d’autres nécropoles grecques en Italie (par exemple, la *Nécropole de Paestum*). Pour l’instant, les travaux sur le site de l’usine de pâtes sont suspendus, le temps que les archéologues achèvent leur mission. Cette découverte rappelle que des vestiges historiques peuvent se cacher sous des infrastructures modernes, soulignant l’importance des fouilles préventives.
