Au Costa Rica, cette maison a été construite avec 850 blocs de plastique recyclé

Cette maison située dans le quartier de Lámparas, près de San José au Costa Rica, ressemble à n'importe quelle autre habitation du voisinage. Pourtant, ses murs sont construits à partir d'un matériau inhabituel : du plastique recyclé. En mai 2018, Cindy Mora, une mère célibataire ayant économisé pendant neuf ans pour acheter son terrain, a reçu les clés de ce logement innovant. Environ 850 blocs de plastique recyclé ont été utilisés pour ériger les murs de la maison. Le reste de la construction (fondations, toiture, électricité, plomberie, fenêtres et portes) a été réalisé avec des techniques classiques. L'aspect extérieur de la maison ne laisse pas deviner l'utilisation de ce matériau original, ce qui la rend discrète dans son environnement.

Cindy Mora a travaillé comme femme de ménage et élevé seule son fils Fabrizio pendant des années. Après avoir économisé pendant neuf ans, elle a enfin pu acheter un petit terrain, mais n'avait pas les moyens de construire une maison. Sa situation a changé grâce à un partenariat entre la multinationale Procter & Gamble, les organisations Habitat for Humanity, Urbarium et Ekojunto. Ces acteurs ont fourni les matériaux, l'expertise et la main-d'œuvre nécessaires à la construction de la maison. Les clés ont été remises à Cindy le 26 mai 2018. Elle a déclaré : « Avoir une maison a été le rêve toute ma vie », soulignant l'importance de ce projet pour elle et son fils.

Pour construire cette maison, environ sept tonnes de déchets plastiques ont été recyclées et transformées en 850 blocs. Ces blocs sont conçus pour s'emboîter les uns dans les autres, formant ainsi les murs de l'habitation. Les fondations, la toiture, les installations électriques et sanitaires, ainsi que les finitions, ont été réalisées avec des méthodes traditionnelles. Le plastique utilisé provient de déchets qui, autrement, auraient pu finir dans des décharges ou dans l'environnement. Ce projet illustre une solution innovante pour donner une seconde vie à des matériaux difficiles à recycler par les filières classiques.

À l'échelle mondiale, la quantité de déchets plastiques a plus que doublé entre 2000 et 2019, passant de 190 à 390 millions de tonnes. Pourtant, seulement 9 % de ces déchets ont été recyclés. Certains plastiques sont particulièrement difficiles à valoriser en raison de leur composition complexe ou de la présence d'additifs. Les transformer en matériaux de construction offre une alternative pour leur donner une seconde vie. Cependant, cette solution présente des limites : la qualité des briques de plastique peut varier en fonction des mélanges de polymères, des additifs utilisés et du processus de fabrication.

Les briques de plastique recyclé offrent certains avantages, comme une meilleure isolation thermique et une résistance mécanique. Cependant, leur durabilité peut être inférieure à celle des matériaux traditionnels, car le plastique peut vieillir plus rapidement. En cas d'incendie, le danger est réel, ce qui nécessite des tests rigoureux et une conformité aux normes de construction en vigueur. Malgré ces défis, ce projet témoigne de l'intérêt croissant du Costa Rica pour la valorisation du plastique comme ressource technique dans certains secteurs, notamment la construction.