La Nueve, ces Espagnols qui ont libéré Paris
France – Seconde Guerre mondiale. Premiers soldats alliés à franchir les portes de Paris le 24 août 1944, les républicains espagnols de la 9ᵉ compagnie, rattachés à la 2ᵉ DB du général Leclerc, poursuivaient un combat pour la liberté, commencé huit ans plus tôt de l’autre côté des Pyrénées.
La Nueve était une compagnie militaire composée de 350 soldats, dont la moitié étaient des Espagnols républicains ayant fui l'Espagne après la guerre civile espagnole (1936-1939). Ces hommes, souvent des réfugiés politiques, avaient déjà combattu le fascisme en Espagne avant de rejoindre les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. La compagnie incluait également des volontaires de douze nationalités différentes, comme des Français, des Nord-Africains, des Allemands antinazis, des Italiens antifascistes, des Belges, des Hongrois, des Portugais, des Suisses, des Yougoslaves, des Arméniens, des Chiliens et des Brésiliens. Leur devise reflétait leur engagement : ils voulaient poursuivre le combat pour la liberté commencé en Espagne.
La Nueve était intégrée à la 2ᵉ division blindée (2ᵉ DB), une unité militaire française commandée par le général Philippe Leclerc de Hauteclocque, plus connu sous le nom de général Leclerc. Cette division, surnommée la Division Leclerc, était l'une des forces alliées clés lors de la Libération de la France en 1944. La Nueve, en tant que 9ᵉ compagnie de cette division, était composée de soldats expérimentés, notamment des blindés half-tracks (véhicules militaires semi-chenillés). Leur mission était de libérer Paris, ce qu'ils ont accompli en étant les premiers soldats alliés à entrer dans la capitale le 24 août 1944, deux jours avant la reddition allemande.
Les soldats de la Nueve ont marqué l'histoire par leur détermination et leur symbolique. Leurs véhicules blindés portaient des noms évocateurs, comme Belchite, Èbre, Teruel, Guadalajara ou Guernica, en référence à des batailles de la guerre d'Espagne où ils avaient combattu. D'autres véhicules arboraient des noms comme Don Quichotte, reflétant leur héritage culturel espagnol. Leur engagement était double : ils luttaient contre le nazisme en Europe tout en défendant la République espagnole, dont ils étaient des exilés. Leur participation à la Libération de Paris, avec un défilé triomphal sur les Champs-Élysées le 26 août 1944, est devenue un symbole de leur combat pour la liberté.
La guerre civile espagnole (1936-1939) a opposé les républicains, soutenus par des forces démocratiques et communistes, aux nationalistes, menés par le général Franco et soutenus par l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste. La victoire des nationalistes a entraîné l'exil de nombreux républicains en France, où beaucoup ont été internés dans des camps. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, certains de ces exilés ont rejoint les forces alliées pour combattre le fascisme. La Nueve incarne ainsi un lien direct entre la guerre d'Espagne et la Seconde Guerre mondiale, montrant comment des conflits locaux peuvent s'inscrire dans des enjeux mondiaux.
Bien que leur rôle ait été déterminant dans la Libération de Paris, les soldats de la Nueve ont longtemps été oubliés de l'histoire officielle française. Leur contribution n'a été pleinement reconnue que plusieurs décennies après la guerre. Aujourd'hui, leur histoire est célébrée comme un exemple de courage et de résistance face à l'oppression. Leur défilé sur les Champs-Élysées reste un symbole fort de la Libération, et leur mémoire est honorée dans des commémorations en France et en Espagne. Leur histoire rappelle aussi l'importance de la mémoire des exilés et des combattants pour la liberté.
