L’iPhone “Duo” arrive ce soir : pourquoi Apple a-t-il attendu 6 ans avant de le sortir ?

Apple présente ce soir son premier smartphone pliable, appelé iPhone Duo, lors de la keynote dédiée à l’iPhone 18 Pro. Ce modèle marque une rupture majeure pour la marque, qui n’avait jamais proposé d’appareil de ce type jusqu’à présent. Les smartphones pliants, aussi appelés smartphones à écran flexible, se déplient pour offrir deux surfaces d’affichage distinctes, comme un petit ordinateur portable. Ce format, souvent comparé à un passeport (grand ouvert, il ressemble à une feuille de papier), est déjà populaire chez des concurrents comme Samsung avec sa gamme Galaxy Z Fold. Apple rejoint ainsi un marché en pleine expansion, mais avec six ans de retard sur ses rivaux, qui commercialisent ces appareils depuis 2019.

Apple a mis six ans à lancer son smartphone pliable en raison de défis techniques et stratégiques. Selon des sources citées par le journaliste Mark Gurman de Bloomberg, Tim Cook, PDG d’Apple, a été convaincu du potentiel de ce format après un voyage en Asie en 2020. Il y avait observé des consommateurs utiliser les modèles pliants de Samsung et Huawei, ce qui l’a poussé à accélérer les recherches chez Apple. Cependant, l’entreprise a attendu que la technologie mûrisse. Un des principaux obstacles était la trace de pli, une ligne visible au niveau de la charnière, qui gâchait l’expérience utilisateur. Les progrès récents, comme ceux du Galaxy Z Fold8 de Samsung, ont permis de rendre cette trace quasi invisible, rendant le format enfin viable commercialement.

L’iPhone Duo sera l’un des smartphones les plus chers du marché. Son prix de départ aux États-Unis pourrait atteindre 2 000 dollars (soit environ 1 850 € au taux de change actuel), et la version la plus équipée, avec le stockage maximal, pourrait coûter jusqu’à 3 000 dollars (environ 2 770 €). En France, ce prix pourrait dépasser les 3 000 € pour les modèles haut de gamme. Ce tarif s’explique par la complexité technologique de l’écran pliable, des matériaux utilisés et des coûts de production élevés. Apple mise sur une clientèle prête à payer pour l’innovation et le prestige de sa marque, malgré un prix bien supérieur à celui des iPhone classiques.