Comment le super El Niño est en train de ravager l'industrie de la pêche
Alors que l'océan Pacifique est en train de vivre un intense épisode de réchauffement, les anchois péruviens sont particulièrement menacés. El Niño pourrait bien entraîner un recul de l'industrie mondiale de la pêche..
Tous les deux à sept ans, le Pacifique est touché par El Niño, un phénomène météorologique naturel. Il se caractérise par une hausse anormale des températures dans les eaux équatoriales du Pacifique. Cette anomalie entraîne des perturbations climatiques majeures comme des inondations, des sécheresses ou des incendies. Les scientifiques craignent que l'épisode de 2026 soit l'un des plus violents jamais enregistrés, avec une intensité comparable à celle des années 1880, date des premiers relevés. Ce super El Niño est redouté pour ses conséquences dévastatrices sur les écosystèmes et les activités humaines, notamment la pêche.
L'anchois péruvien, un petit poisson argenté vivant dans le sud de l'océan Pacifique, joue un rôle économique majeur. Il représente près de 10% des prises mondiales de la pêche commerciale depuis 1970. Environ 90% de ces anchois sont transformés en farine de poisson et en huile, utilisées dans l'alimentation animale et industrielle. Le Pérou, où se concentre une partie importante de cette pêche, produit à lui seul 20% de la farine de poisson vendue dans le monde. Cette activité génère jusqu'à 3 milliards de dollars (2,7 milliards d'euros) de revenus annuels et emploie directement 50 000 personnes, voire 250 000 en incluant les emplois indirects.
En juin 2026, le gouvernement péruvien a suspendu la pêche à l'anchois, initialement prévue pour commencer en avril. Cette décision a été prise pour préserver les ressources marines, comme l'a expliqué le ministre de la Production de l'époque, César Quispe Luján. La suspension s'est transformée en une fermeture totale à la mi-août, en raison des conditions climatiques défavorables liées à El Niño. Les eaux plus chaudes et la raréfaction des nutriments en surface ont rendu la pêche non viable, tant sur le plan écologique qu'économique.
La fermeture de la pêche à l'anchois a des répercussions économiques majeures pour le Pérou. La banque centrale du pays prévoit une baisse de 30,7% de l'activité du secteur en 2026. Environ 78 000 emplois directs sont menacés, suivis de 44 000 autres suppressions prévues en 2027. Cette crise touche également l'approvisionnement mondial en anchois et en produits dérivés, comme la farine de poisson, ce qui pourrait faire augmenter les prix. La deuxième saison de pêche de l'année pourrait également être annulée si les conditions ne s'améliorent pas.
*El Niño* aggrave la crise des anchois en réchauffant les eaux du Pacifique. Les eaux chaudes stagnent en surface, limitant la remontée des nutriments essentiels au plancton, la nourriture des anchois. De plus, les anchois sont contraints de se rapprocher des côtes, augmentant les risques de pêche sur les jeunes spécimens. Selon des recherches, le réchauffement des océans pourrait réduire la population d'anchois de 8% à 14% par décennie au cours du XXIᵉ siècle. Ce phénomène naturel, combiné au changement climatique, menace durablement la durabilité de cette ressource.
