Orange éteint définitivement sa 2G : 1,7 million de SIM concernées, SFR et Bouygues suivront en décembre

Orange a annoncé l'extinction définitive de son réseau 2G le 20 octobre 2026, marquant la fin d'une technologie mobile vieille de plusieurs décennies. Cette décision concerne 1,7 million de cartes SIM encore actives sur ce réseau en France. La 2G, ou seconde génération de téléphonie mobile, est une technologie apparue dans les années 1990 qui permettait principalement les appels vocaux et les SMS. Bien que largement remplacée par des réseaux plus performants comme la 3G, la 4G et désormais la 5G, la 2G restait utilisée par certains appareils spécifiques comme les alarmes, les terminaux IoT (objets connectés) ou les téléphones basiques. Orange justifie cette fermeture par l'obsolescence de la technologie et la nécessité de libérer des fréquences pour moderniser ses infrastructures.

Les 1,7 million de cartes SIM concernées par la fermeture du réseau 2G d'Orange ne pourront plus passer d'appels, envoyer de SMS ou se connecter à internet via cette technologie après la date d'extinction. Les utilisateurs doivent donc vérifier si leur appareil est compatible avec les réseaux 3G, 4G ou 5G. Orange a indiqué qu'il proposerait des solutions pour faciliter cette transition, comme des forfaits adaptés ou des aides pour l'achat d'un nouveau téléphone. Les personnes utilisant des objets connectés (montres, capteurs, etc.) ou des terminaux spécialisés (bornes de paiement, systèmes d'alarme) doivent s'assurer que ces appareils sont compatibles avec des réseaux plus récents. Sans mise à jour, ces dispositifs pourraient cesser de fonctionner.

Orange est le premier opérateur français à éteindre définitivement son réseau 2G, mais SFR et Bouygues Telecom suivront en décembre 2026. Cette décision s'inscrit dans une tendance européenne visant à libérer des bandes de fréquences pour les technologies plus récentes, comme la 5G. Les trois opérateurs principaux en France (Orange, SFR, Bouygues) avaient déjà commencé à réduire la couverture de la 2G ces dernières années, mais cette extinction complète marque une étape importante. Free Mobile, le quatrième opérateur, n'a pas encore annoncé de date pour l'arrêt de sa 2G, mais il est probable qu'il suive le mouvement dans les mois à venir. Cette transition s'accompagne d'une réduction des coûts de maintenance pour les opérateurs, tout en améliorant l'efficacité de leurs réseaux.

L'extinction de la 2G permet aux opérateurs de réallouer les fréquences utilisées par cette technologie à des usages plus modernes, comme la 5G ou l'internet des objets (IoT). Ces bandes de fréquences sont précieuses car elles offrent une bonne couverture, même dans les zones peu peuplées. Pour les opérateurs, cela représente une économie sur les coûts de maintenance des infrastructures vieillissantes. Du côté des utilisateurs, la transition vers des réseaux plus récents peut entraîner des coûts supplémentaires, notamment pour l'achat de nouveaux appareils ou l'adaptation d'équipements connectés. Cependant, les opérateurs proposent souvent des offres promotionnelles pour accompagner cette migration. Cette évolution reflète aussi une volonté des régulateurs de rationaliser l'utilisation du spectre radioélectrique en France.