Le roman «C’était ça ou mourir» reste bien haut dans les palmarès de ventes
Malgré les controverses, le livre de Thélyson Orélien est plus que populaire en librairie..
Le roman C’était ça ou mourir de Thélyson Orélien maintient une place de choix dans les palmarès de ventes au Québec et en France, malgré les controverses entourant son auteur. Selon les données de la plateforme Gaspard, qui compile les ventes des librairies québécoises, le livre occupait la première position des ventes dans les librairies indépendantes pour la semaine du 21 au 27 septembre 2026. Il devançait largement le roman policier Le dîner de Freida McFadden, avec des ventes presque trois fois supérieures. Sur l’ensemble du marché, incluant les grandes surfaces, le livre se classait au quatrième rang, avec une hausse de 3 % des ventes par rapport à la semaine précédente. Dans les librairies indépendantes, cette hausse atteignait 5,5 %. Cette période représente la deuxième meilleure semaine de ventes depuis la sortie du livre, la première ayant été enregistrée du 12 au 18 août 2026.
Thélyson Orélien, auteur québéco-haïtien, fait face à plusieurs accusations depuis septembre 2026. Il est notamment visé par des allégations d’utilisation d’intelligence artificielle (IA) pour rédiger son roman, ainsi que par des accusations de plagiat portant sur des textes publiés il y a plus de dix ans dans des médias francophones comme La Presse. Ces controverses ont entraîné des réactions institutionnelles : le Salon du livre de l’Estrie a exclu l’écrivain de sa programmation, où il devait initialement être invité d’honneur. De même, l’Académie Goncourt, prestigieuse institution littéraire française, a retiré C’était ça ou mourir de sa sélection pour son prix. Malgré ces polémiques, le livre continue de se vendre massivement, notamment en France où 18 256 exemplaires ont été écoulés entre le 21 et le 27 septembre 2026, le plaçant en tête des ventes selon Le Parisien.
Patrick Petitclerc, directeur des ventes et du développement chez Gaspard, souligne que les ventes du roman ont augmenté de manière progressive entre le 19 et le 27 septembre 2026, à l’exception d’une légère baisse le dernier jour de cette période. Selon lui, cette progression de 3 à 5 % sur une semaine indique que les ventes se maintiennent à un niveau stable, qualifié de « plateau ». Le livre a ainsi enregistré sa deuxième meilleure semaine depuis sa publication, confirmant son succès commercial malgré les polémiques. Les données montrent également que la controverse n’a pas eu d’impact négatif significatif sur les ventes, bien au contraire. En France, le roman a même bénéficié d’un engouement particulier, avec des chiffres de vente exceptionnels pour un titre francophone.
L’affaire Thélyson Orélien soulève des questions sur l’éthique dans l’édition et l’utilisation de l’IA dans la création littéraire. Le roman, publié en 2026, est au cœur d’un débat plus large sur la place de la technologie dans l’écriture et sur les frontières entre originalité et reproduction automatisée. Les réactions des institutions culturelles, comme le retrait du livre de la sélection du Goncourt ou l’exclusion de l’auteur par le Salon du livre de l’Estrie, illustrent les tensions autour de ces enjeux. Pourtant, le public semble moins sensible à ces controverses, comme en témoignent les performances commerciales du livre. Cette situation interroge sur la perception des lecteurs face aux scandales littéraires et sur la capacité des polémiques à influencer les choix de consommation culturelle.
