Québec réoriente le mandat de sa délégation générale à Bruxelles
La représentation étrangère, à l'avenir, concentrera davantage ses efforts sur les institutions européennes..
Le gouvernement du Québec a annoncé une réorientation stratégique de la mission de sa délégation générale à Bruxelles (DGQB), rebaptisée délégation générale du Québec à Bruxelles et pour les institutions européennes. Jusqu’à présent, cette représentation étrangère couvrait la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg, tout en assurant un lien avec l’Union européenne (UE) et l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), basées à Bruxelles. Désormais, son rôle sera recentré sur le renforcement des relations politiques et économiques avec ces deux institutions. Le ministre des Relations internationales et de la Francophonie, Christopher Skeete, a précisé que cette démarche était auparavant informelle (ad hoc), mais qu’elle est désormais officialisée et prioritaire. Cette décision s’inscrit dans le cadre de la nouvelle Politique internationale du Québec, présentée le 16 juin dernier par le ministre et la première ministre Christine Fréchette.
Le Québec souhaite diversifier son économie, actuellement très orientée vers les États-Unis, notamment en raison des tensions commerciales sous l’administration de Donald Trump, qui a multiplié les tarifs douaniers contre le Canada. La DGQB aura donc pour mission de développer des partenariats économiques et politiques avec l’UE et l’OTAN. Christopher Skeete souligne que cette réorientation repose aussi sur des valeurs communes, comme le multilatéralisme et la volonté de réduire la dépendance à certaines économies. Par exemple, le Québec a déjà conclu un accord historique avec le comité des régions de l’UE en 2023, sous l’impulsion de la déléguée générale Hélène Drainville. Le ministre compare ce rôle à celui de la délégation du Québec à Washington, qui surveille les décisions du Congrès et du Sénat américains pour anticiper les opportunités ou les menaces.
Lors de sa mission en Belgique, Christopher Skeete a rencontré deux hauts dirigeants de l’OTAN, dont Tarja Jaakkola, secrétaire générale adjointe pour l’industrie de la défense, une première pour un ministre québécois. Cette rencontre s’inscrit dans une volonté de renforcer les liens avec l’organisation, notamment dans le domaine de la défense. Skeete était accompagné de Marc Parent, ex-PDG de l’entreprise CAE et émissaire spécial du Québec pour le marché de la défense, nommé par Christine Fréchette. Ces échanges visent à positionner le Québec comme un acteur international dans des domaines traditionnellement fédéraux, comme la défense, conformément à la nouvelle Politique internationale du Québec.
Cette réorientation de la DGQB s’inscrit dans la dernière mission d’envergure de Christopher Skeete avant les élections générales québécoises, prévues au plus tard le 5 octobre 2024. Le ministre, qui se représente dans la circonscription de Sainte-Rose à Laval, espère que les relations internationales deviendront un sujet de débat lors de la campagne électorale. La déléguée générale Hélène Drainville reste en poste malgré ce changement de mandat, un rôle qu’elle a déjà marqué par la conclusion d’un accord historique avec l’UE en 2023. La DGQB, désormais axée sur les institutions européennes, devra concrétiser cette nouvelle stratégie avant le scrutin.
