Que sait-on du possible cas de peste en Sibérie ?

Une employée d’un institut de recherche sur la peste en Sibérie, Darya Shipilova, est décédée deux jours après son hospitalisation. Les autorités locales ont d’abord évoqué une possible infection à la peste, avant de revenir sur cette affirmation. Cette chercheuse travaillait pour l’Institut de recherche anti-peste d’Irkoutsk, qui couvre la Sibérie et l’Extrême-Orient. Son décès a déclenché une série d’enquêtes et de mesures sanitaires dans la région. Les médias locaux ont rapporté que sa contamination pourrait être liée au bris d’un tube de test à l’institut, mais cette information n’a pas été confirmée par les autorités ou l’institut concerné.

Le gouverneur de la région de Bouriatie a annoncé sur Telegram la tenue d’une «réunion extraordinaire» de la commission sanitaire régionale après l’apparition d’un «cas suspect d’infection particulièrement grave». Le politicien russe Alexeï Tsydenov a d’abord affirmé que la victime était décédée de la peste, avant de préciser plus tard qu’il s’agissait d’une infection «probablement» liée à la peste. Il s’est appuyé sur des sources comme le Service fédéral de surveillance de la protection des droits des consommateurs et du bien-être humain russe (Rospotrebnadzor) et le gouvernement de la République de Bouriatie. L’OMS n’a pas encore confirmé avoir reçu une déclaration officielle d’un cas de peste dans cette région.

Le Rospotrebnadzor a publié un communiqué confirmant avoir mené des tests sur le corps de Darya Shipilova. Aucun «micro-organisme lié à [l’]activité professionnelle» de la victime n’a été détecté, ce qui exclut formellement une contamination par la bactérie Yersinia pestis, responsable de la peste. Le Rospotrebnadzor a également assuré que la situation sanitaire dans la région d’Irkoutsk et dans les villes d’Irkoutsk et de Chelekhov était stable. Aucune autre information sur les causes du décès n’a été communiquée par les autorités.

Face à cette situation, plusieurs mesures ont été mises en place dans la région. Trois hôpitaux et une aile de maternité ont été placés en quarantaine pour une durée de trois semaines. Environ 200 employés de l’institut de recherche seraient également en quarantaine. Les autorités locales ont d’abord déconseillé les déplacements dans la région, avant de revenir sur cette recommandation. Une usine de la région a imposé le port du masque pour limiter la propagation de maladies respiratoires, une mesure présentée comme une précaution générale et non spécifiquement liée à la peste.