Escapade nordique pour Yannick Nézet-Séguin et l’OM chez Deutsche Grammophon

Deutsche Grammophon a publié le 16 octobre 2023 un nouvel enregistrement du Concerto pour violon de Johan Halvorsen, interprété par la violoniste María Dueñas, âgée de 23 ans, et l'Orchestre Métropolitain (OM) dirigé par Yannick Nézet-Séguin. Cet album inclut également le Chant de la Veslemøy, une œuvre pour violon et orchestre. Contrairement à une pratique habituelle, l'annonce de cette sortie a été faite de manière discrète, sans communication préalable sur les réseaux sociaux de Nézet-Séguin ou de l'OM. Le disque est disponible en écoute en ligne et en téléchargement, mais sans livret explicatif, ce qui limite l'accès à des informations contextuelles sur l'œuvre.

Le Concerto pour violon de Johan Halvorsen (1864-1935) est une œuvre rare et récente dans le répertoire musical. Composé en 1908 et dédié à la violoniste canadienne Kathleen Parlow, ce concerto avait été considéré comme perdu pendant près d'un siècle. En effet, Halvorsen avait pour habitude de brûler les partitions qu'il jugeait imparfaites, et ce concerto était supposé avoir subi ce sort. Cependant, la partition manuscrite a été redécouverte en 2016 dans les archives de l'Université de Toronto, où elle était conservée sans avoir été cataloguée. Cette découverte a permis de rendre l'œuvre accessible au public, notamment via Internet. L'enregistrement actuel est le deuxième disponible au catalogue, le premier ayant été réalisé par Henning Kraggerud et Bjarte Engeset pour le label Naxos.

María Dueñas et Yannick Nézet-Séguin ont interprété pour la première fois ce concerto en concert à Montréal en novembre 2023. Cette prestation a été enregistrée et éditée par Deutsche Grammophon. L'œuvre s'inscrit dans un style romantique proche de ceux de Max Bruch, avec une orchestration riche et des passages mélodiques évocateurs. Le Finale de ce concerto adopte un caractère folklorisant, caractéristique des influences nordiques de Halvorsen. La violoniste espagnole apporte une interprétation généreuse et technique, avec des aigus rayonnants et fiévreux, salués par la critique. L'album inclut également une version pour violon et orchestre du Chant de la Veslemøy, une pièce inspirée par la redécouverte de la partition.

Bien que l'enregistrement soit de haute qualité, certains aspects limitent son impact. L'absence de livret explicatif prive l'auditeur d'informations essentielles sur la genèse de l'œuvre, son contexte historique et son originalité. De plus, le format numérique ne permet pas de bénéficier d'un support physique, ce qui réduit l'expérience sensorielle et culturelle associée à un disque classique. Enfin, l'article souligne un traitement éditorial cavalier de la part de Deutsche Grammophon envers Yannick Nézet-Séguin, dont un précédent album (Homage to Heifetz) avait été annoncé plusieurs mois à l'avance, contrairement à cette sortie discrète. Le label semble ainsi négliger la promotion d'un artiste de renom.