Ces 5 zones du corps dégagent une odeur caractéristique de la vieillesse après 60 ans : il faut les laver tous les jours

Avec l’âge, certaines parties du corps deviennent plus propices au développement de bactéries, ce qui peut entraîner une odeur spécifique liée au vieillissement. Une étude citée par Science & Vie identifie cinq zones particulièrement concernées : les aisselles, les pieds, la zone génitale, le cuir chevelu et le dos. Ces régions accumulent davantage de sueur, de sébum ou de cellules mortes en raison de changements métaboliques et hormonaux après 60 ans. Par exemple, la production de sueur diminue globalement, mais certaines zones deviennent plus humides ou grasses, favorisant la prolifération bactérienne. Les bactéries présentes sur la peau transforment ces substances en composés volatils, responsables d’odeurs caractéristiques. Ces modifications sont liées à la baisse de l’activité des glandes sudoripares et sébacées, ainsi qu’à une diminution de l’efficacité du système immunitaire cutané.

Les odeurs liées au vieillissement sont principalement causées par l’accumulation de composés organiques volatils (COV), produits par des bactéries qui dégradent les lipides et les protéines de la peau. Après 60 ans, la composition de la sueur et du sébum change : elle devient plus riche en acides gras et en cholestérol, substances qui nourrissent ces bactéries. Par exemple, les aisselles et la zone génitale, riches en glandes sudoripares apocrines (qui sécrètent une sueur grasse), sont particulièrement touchées. Ces glandes, actives dès la puberté, voient leur fonctionnement modifié avec l’âge. De plus, la peau s’amincit et perd en élasticité, ce qui réduit sa capacité à éliminer naturellement ces résidus. Une étude japonaise citée dans l’article montre que ces COV sont détectables dès 60 ans et s’intensifient avec le temps.

Bien que ces odeurs ne soient pas dangereuses en soi, elles peuvent signaler un déséquilibre du microbiote cutané ou une hygiène insuffisante. Certaines bactéries, comme Corynebacterium, présentes en excès, sont associées à des infections locales (mycoses, dermatites) ou à une aggravation de problèmes existants comme l’eczéma. De plus, une mauvaise hygiène de ces zones peut favoriser la propagation de germes pathogènes, notamment dans les milieux collectifs (maisons de retraite, hôpitaux). L’article souligne que ces odeurs, bien que banales, peuvent aussi avoir un impact psychologique, en altérant la confiance en soi ou en créant des malaises dans les relations sociales. Aucune donnée chiffrée sur la fréquence de ces complications n’est fournie dans l’article.

Pour limiter ces odeurs, les experts recommandent un nettoyage quotidien de ces cinq zones avec des produits adaptés. Par exemple, utiliser un savon doux (pH neutre) pour le cuir chevelu et le dos, et des produits spécifiques (sans alcool, sans parfum agressif) pour les aisselles et la zone génitale. Les pieds doivent être lavés avec une brosse et séchés soigneusement, notamment entre les orteils, pour éviter les mycoses. L’article précise que les déodorants classiques ne suffisent pas : ils masquent les odeurs mais n’éliminent pas les bactéries. Les solutions à base de prébiotiques (qui nourrissent les bonnes bactéries) ou d’acide lactique (qui régule le pH) sont évoquées comme alternatives. Aucune marque ou produit précis n’est cité.