Au Népal, la jeunesse réclame la justice climatique
Après ses manifestations contre la corruption, la jeunesse népalaise s'empare désormais du combat environnemental. Deux semaines après une crue meurtrière, de jeunes activistes, entrepreneurs et avocats témoignent.
Le Népal, pays d'Asie du Sud situé dans l'Himalaya, subit de plein fouet les effets du changement climatique. Ses glaciers, qui alimentent des fleuves vitaux pour des millions de personnes, fondent à un rythme accéléré. Entre 2000 et 2016, le Népal a perdu 24 % de sa couverture glaciaire, selon des études scientifiques. Cette fonte menace l'approvisionnement en eau potable, l'agriculture et la production hydroélectrique, qui représente environ 1 % du PIB du pays. Les populations locales, notamment dans les zones montagneuses, subissent des inondations soudaines et des glissements de terrain plus fréquents, liés à la fonte des glaces et à des pluies plus intenses. Ces phénomènes exacerbent la pauvreté et poussent les jeunes à quitter leurs villages pour les villes ou l'étranger. Le Népal est classé parmi les pays les plus vulnérables aux changements climatiques par l'ONU, malgré sa faible contribution aux émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Face à cette crise, une nouvelle génération de Népalais s'organise pour réclamer des actions concrètes. Des mouvements comme Fridays for Future Nepal ou Climate Strike Nepal, inspirés par l'activiste suédoise Greta Thunberg, mobilisent des milliers de jeunes dans tout le pays. En 2022, plus de 5 000 étudiants ont participé à des grèves scolaires pour le climat à Katmandou, la capitale, et dans d'autres villes. Ces jeunes dénoncent l'inaction des gouvernements locaux et internationaux, qu'ils jugent responsable de l'aggravation de la crise climatique. Ils exigent des politiques publiques ambitieuses, comme la transition vers les énergies renouvelables ou la protection des écosystèmes fragiles. Leur mobilisation s'inscrit dans un mouvement mondial, mais avec des revendications spécifiques au contexte népalais, comme la protection des glaciers ou la gestion des ressources en eau.
Les jeunes Népalais réclament une justice climatique, un concept qui désigne l'équité dans la répartition des responsabilités et des solutions face au changement climatique. Ils demandent que les pays les plus pollueurs, comme les États-Unis ou la Chine, financent des projets d'adaptation au Népal, un pays qui contribue peu aux émissions mondiales de CO₂. Leurs revendications incluent aussi l'intégration de la question climatique dans les programmes scolaires, la création d'emplois verts et la protection des droits des communautés locales affectées par les catastrophes naturelles. En 2021, un groupe de jeunes a porté plainte contre le gouvernement népalais pour son inaction climatique, une première dans le pays. Ces actions visent à faire pression sur les décideurs politiques et à obtenir des engagements concrets, comme la réduction des émissions ou la restauration des écosystèmes.
Malgré leur mobilisation, les jeunes Népalais rencontrent plusieurs obstacles. Le gouvernement népalais, souvent critiqué pour sa corruption et son manque de transparence, est perçu comme lent à réagir. Les partis politiques traditionnels, dominés par des générations plus âgées, peinent à intégrer les revendications climatiques dans leurs programmes. Les industries locales, comme celles du ciment ou de l'hydraulique, s'opposent parfois aux régulations environnementales, arguant qu'elles freineraient la croissance économique. Par ailleurs, les jeunes activistes font face à des risques de répression, notamment dans un pays où la liberté d'expression est parfois limitée. En 2020, plusieurs militants ont été arrêtés lors de manifestations, ce qui a suscité des craintes pour la sécurité des défenseurs de l'environnement.
Pour pallier l'inaction des institutions, des initiatives locales émergent. Des associations comme Environmental Graduates in Himalaya ou Clean Energy Nepal forment les jeunes à l'agriculture durable, à la gestion des déchets ou aux énergies renouvelables. En 2023, plus de 200 villages népalais ont adopté des plans d'adaptation climatique, avec l'aide d'ONG internationales. Ces projets incluent la plantation d'arbres pour lutter contre l'érosion des sols, la construction de systèmes d'irrigation économes en eau ou l'installation de panneaux solaires dans les écoles. Les jeunes jouent un rôle clé dans ces initiatives, en combinant savoir traditionnel et innovations technologiques. Leur engagement montre qu'une transition écologique est possible, même dans un pays pauvre et vulnérable.
Les jeunes Népalais ne comptent pas seulement sur leurs propres forces : ils appellent à une solidarité internationale pour faire face à la crise climatique. Ils demandent aux pays riches, responsables de la majorité des émissions historiques de CO₂, de tenir leurs promesses de financement. En 2009, les pays développés se sont engagés à mobiliser 100 milliards de dollars par an d'ici 2020 pour aider les pays en développement à s'adapter au changement climatique. Pourtant, en 2022, seulement 83 milliards ont été effectivement versés. Les jeunes Népalais soulignent que ces fonds sont vitaux pour financer des projets comme la protection des glaciers ou la reconstruction après les catastrophes naturelles. Leur combat illustre la nécessité d'une coopération mondiale pour résoudre une crise qui dépasse les frontières.
