Huit militaires américains ont fait une tentative de suicide sur le porte-avions USS Abraham Lincoln, resté 286 jours en mer

Le porte-avions USS Abraham Lincoln a effectué un déploiement en mer de 286 jours, soit près de 9 mois et demi, sans escale dans un port. Ce déploiement, réalisé au Moyen-Orient, concernait entre 6 000 et 7 000 militaires répartis sur plusieurs navires du groupe aéronaval. Un tel délai est exceptionnellement long pour une mission militaire, car les déploiements en mer durent généralement entre 6 et 8 mois. Cette durée prolongée a été imposée par les tensions géopolitiques dans la région, notamment avec l'Iran, et a exposé les soldats à un stress continu sans période de repos à terre.

Plusieurs témoignages et rapports ont révélé des conditions de vie très difficiles à bord de l'USS Abraham Lincoln. Les marins ont subi des coupures d'eau chaude fréquentes, des rations alimentaires insuffisantes et des toilettes en panne pendant de longues périodes. Ces problèmes logistiques, combinés à l'isolement et à la pression des opérations, ont contribué à une détérioration du moral des troupes. Aucun décès n'a été constaté, mais ces conditions ont été décrites comme détériorées par les familles et les soldats eux-mêmes, avant d'être confirmées par des sources officielles.

Le secrétaire intérim à la Navy, Hung Cao, a confirmé dans une lettre adressée à la sénatrice Kirsten Gillibrand que huit militaires du groupe aéronaval de l'USS Abraham Lincoln ont tenté de mettre fin à leurs jours pendant cette mission. Ce chiffre est exceptionnellement élevé : en temps normal, la Navy enregistre généralement entre une et deux tentatives de suicide par an pour l'ensemble de sa flotte. Deux incidents particulièrement graves ont marqué cette période : un marin s'est jeté à la mer en août avant d'être secouru, et un autre a été retenu par ses camarades en mars pour éviter un passage à l'acte.

La sénatrice démocrate Kirsten Gillibrand a vivement réagi à ces révélations, qualifiant les déclarations initiales du gouvernement de fake news. Elle a souligné que les conditions de vie et le moral des troupes avaient été complètement négligés, alors que des ressources étaient allouées à d'autres dépenses. Gillibrand a exigé des explications sur la gestion de cette mission et sur les mesures prises pour soutenir les militaires. Son intervention a mis en lumière les tensions entre le Congrès et le Pentagone concernant la prise en compte du bien-être des soldats.

Un responsable militaire anonyme a expliqué que la pression des opérations de combat, combinée à l'absence d'escale et aux alertes constantes, avait fortement augmenté le stress des marins. Les missions en mer, surtout dans des zones de conflit comme le Moyen-Orient, imposent une vigilance permanente et limitent les moments de répit. Les spécialistes militaires estiment que cette combinaison de facteurs explique le taux élevé de tentatives de suicide, bien supérieur à la moyenne annuelle de la flotte active en 2024, qui était de une à deux tentatives par an.

La Navy a tenté de minimiser l'ampleur de la crise en affirmant que le taux de tentatives de suicide à bord de l'USS Abraham Lincoln restait comparable à la moyenne annuelle de la flotte active. Le Pentagone a également rappelé que des dispositifs de soutien psychologique étaient présents à bord des navires. Cependant, ces déclarations contrastent avec les témoignages des marins et les confirmations officielles ultérieures, qui révèlent des conditions de vie et un moral très dégradés. La Navy n'a pas communiqué de mesures supplémentaires pour améliorer la situation pendant la mission.