En Islande, la question de l’adhésion à l’UE divise “jusque dans les familles”
Le 29 août, les Islandais décideront – ou non – de reprendre des négociations d’adhésion à l’Union européenne. Mais ce référendum historique est extrêmement clivant.
Les Islandais doivent voter le 29 août 2026 pour décider s'ils souhaitent relancer des négociations en vue d'une adhésion à l'Union européenne (UE). Ce référendum, qualifié d'historique, est particulièrement clivant dans le pays. La question divise non seulement la société islandaise, mais aussi les familles, au point que les débats s'enveniment dans le quotidien. À Reykjavik, la capitale, les tensions sont palpables, et les habitants espèrent surtout que ces discussions finissent par s'apaiser pour retrouver une atmosphère plus sereine. L'UE, ou Union européenne, est une association de 27 pays européens qui coopèrent sur les plans économique, politique et juridique, notamment pour faciliter les échanges commerciaux et la libre circulation des personnes entre ses membres.
L'Islande, petit pays de l'Atlantique nord comptant environ 380 000 habitants, a connu une transformation économique majeure grâce à ses ressources naturelles, notamment la pêche. Autrefois l'un des pays les plus pauvres d'Europe, il est aujourd'hui parmi les plus riches, en grande partie grâce à l'exploitation de ses eaux poissonneuses. L'Association professionnelle des pêcheurs islandais, dirigée par Heidrun Lind Marteinsdottir, souligne que cette industrie reste un pilier de l'économie nationale. Les guerres de la morue, trois conflits survenus dans la seconde moitié du XXe siècle, illustrent l'importance stratégique de la pêche pour l'île. Ces conflits opposaient l'Islande à d'autres pays, comme le Royaume-Uni, pour le contrôle de ses zones de pêche.
L'adhésion à l'UE soulève des questions complexes pour l'Islande. D'un côté, certains y voient une opportunité de renforcer sa stabilité économique et politique, ainsi que de bénéficier des fonds européens pour diversifier son économie. De l'autre, des craintes persistent, notamment concernant la perte de souveraineté sur des secteurs clés comme la pêche. L'UE impose en effet des règles strictes en matière de gestion des ressources halieutiques, ce qui pourrait limiter la liberté de décision de l'Islande. Les débats sont donc vifs, car ils opposent ceux qui prônent une ouverture vers l'Europe et ceux qui défendent une autonomie nationale, notamment pour protéger les intérêts des pêcheurs.
Le clivage autour de l'adhésion à l'UE traverse même les familles islandaises, créant des tensions au sein des foyers. Certains membres soutiennent l'idée d'une intégration pour moderniser le pays et bénéficier des avantages économiques de l'UE, tandis que d'autres y sont farouchement opposés, par attachement à l'indépendance du pays ou par crainte des conséquences sur des secteurs comme la pêche. Cette division reflète une société islandaise profondément attachée à son identité et à ses traditions, mais aussi consciente des défis économiques et géopolitiques auxquels elle fait face. Le résultat du référendum pourrait donc avoir des répercussions bien au-delà de la simple question européenne.
Le tourisme joue un rôle croissant dans l'économie islandaise, attirant des visiteurs du monde entier grâce à ses paysages spectaculaires, comme les baleines à bosse observables dans la baie de Faxafloi. Oskar, organisateur d'excursions à Reykjavik, souligne que ces activités génèrent des revenus supplémentaires pour le pays. Cependant, l'économie islandaise reste fortement dépendante de la pêche, qui représente une part importante de ses exportations. Cette dualité entre tourisme et pêche illustre les défis auxquels l'Islande doit faire face pour diversifier son économie tout en préservant ses ressources naturelles. Le référendum sur l'UE pourrait donc aussi influencer l'avenir de ces secteurs clés.
