Alberta : les questions référendaires sur l’immigration inquiètent la communauté philippine
La question concernant les frais médicaux des individus ayant un statut d'immigration non permanent inquiète..
Le 19 octobre 2026, les habitants de l'Alberta, une province du Canada, devront voter lors d'un référendum portant sur dix questions, dont cinq concernent directement l'immigration. Ce scrutin local permet aux citoyens de s'exprimer directement sur des sujets politiques sans passer par leurs représentants élus. Parmi les thèmes abordés figurent l'accès aux soins de santé pour les personnes ayant un statut d'immigration non permanent, comme les travailleurs étrangers temporaires. Cette initiative suscite des inquiétudes au sein de la communauté philippine installée en Alberta, qui craint que les résultats du vote ne remettent en cause leurs droits ou leur présence dans la province.
Esa Garcia, une Philippine arrivée en Alberta en 2023 via le programme des travailleurs étrangers temporaires, illustre les craintes de sa communauté. Ce programme permet à des employeurs canadiens de recruter des travailleurs étrangers pour des emplois temporaires, souvent dans des secteurs en tension comme l'agriculture ou la santé. Diagnostiquée d'un cancer des ovaires de stade 4 en 2025, elle a bénéficié de sept cycles de chimiothérapie et d'une hystérectomie totale, grâce à l'accès aux soins de santé au Canada. Elle souligne l'importance cruciale de ces services pour les personnes malades, indépendamment de leur statut d'immigration. Aujourd'hui, elle cherche à obtenir la résidence permanente pour des raisons humanitaires, une procédure qui permet à des étrangers de s'installer durablement au Canada pour des motifs liés à la compassion ou à des situations exceptionnelles.
Ferch Reynoso, une étudiante internationale arrivée en Alberta en mars 2024, défend l'idée que les immigrants, même temporaires, contribuent activement à l'économie locale. Elle rappelle que les travailleurs étrangers, comme elle, paient des impôts et participent à la vie économique de la province. Ferch Reynoso critique l'idée que les difficultés économiques de l'Alberta puissent être attribuées aux immigrants, soulignant que ces derniers viennent souvent avec l'intention de travailler dur et de s'intégrer. Son témoignage reflète une préoccupation plus large : les questions référendaires pourraient stigmatiser les communautés immigrantes, alors qu'elles jouent un rôle positif dans la société albertaine.
Migrante Alberta est une organisation qui défend les droits des travailleurs étrangers temporaires, notamment ceux de la communauté philippine. Son directeur, Marco Luciano, organise des forums comme Maki Alam (qui signifie s'impliquer en tagalog) pour informer les membres de la communauté sur le référendum et les préparer aux éventuelles conséquences. Marco Luciano s'appuie sur son expérience personnelle : en 1995, alors qu'il était étudiant au Québec, il avait observé comment un référendum sur la souveraineté avait été instrumentalisé pour blâmer les immigrants, alimentant ainsi des tensions racistes. Il craint que le référendum albertain ne produise un effet similaire, avec des immigrants pointés du doigt, quel que soit leur statut.
Les membres de la communauté philippine expriment un niveau élevé d'anxiété face au référendum, craignant que les résultats ne légitiment des mesures restrictives envers les immigrants. Marco Luciano met en garde contre une généralisation des responsabilités économiques de la province aux communautés immigrantes, une dynamique déjà observée lors d'autres référendums au Canada. Les participants aux forums organisés par Migrante Alberta cherchent à mieux comprendre les enjeux du scrutin et à se préparer à d'éventuelles conséquences, comme des restrictions d'accès aux soins ou des difficultés pour obtenir des statuts de résidence permanente. L'objectif est de renforcer la résilience de la communauté face à un contexte politique perçu comme menaçant.
