Nids à microbes et mauvaises pour le corps: savez-vous que les tongs sont les meilleures ennemies de votre été?
[L'Explication #280] Autant vous prévenir tout de suite: ici, on va démonter de la tong, façon puzzle..
Les tongs, ces sandales légères et ouvertes, sont souvent perçues comme des accessoires d’été pratiques et hygiéniques. Pourtant, une étude récente révèle qu’elles abritent en moyenne 100 000 bactéries par cm² sur leur semelle, un chiffre bien supérieur à celui des chaussures fermées. Ces bactéries proviennent principalement des sols publics comme les piscines, les plages ou les douches collectives, où elles se multiplient en raison de l’humidité et de la chaleur. Parmi les micro-organismes les plus fréquents, on trouve des Escherichia coli (bactéries intestinales) et des Staphylococcus aureus (responsables d’infections cutanées). Ces pathogènes peuvent survivre jusqu’à 24 heures sur une tong, augmentant les risques de contamination, notamment en cas de plaies ou d’irritations aux pieds. Les tongs, en laissant les pieds à l’air libre, favorisent aussi la prolifération de champignons comme les dermatophytes, responsables de mycoses.
Porter des tongs expose à plusieurs problèmes de santé, allant des infections bénignes aux complications plus sérieuses. Les mycoses, comme le pied d’athlète (infection fongique), touchent jusqu’à 10 % de la population chaque année et se propagent facilement dans les environnements humides. Les bactéries présentes sur les tongs peuvent aussi provoquer des infections locales, comme des folliculites (inflammation des follicules pileux) ou des panaris (infection des doigts). Une étude de l’Université de Miami a montré que les personnes utilisant régulièrement des tongs ont 2 fois plus de risques de contracter une infection cutanée que celles portant des chaussures fermées. De plus, les tongs modifient la posture en forçant le pied à se crisper pour les maintenir, ce qui peut entraîner des douleurs aux orteils, aux chevilles ou même au dos sur le long terme.
Les tongs, en raison de leur semelle plate et de leur absence de soutien, perturbent la marche naturelle du pied. Le pied doit alors compenser en se crispant pour éviter que la sandale ne glisse, ce qui engendre une tension musculaire anormale. Cette posture forcée peut provoquer des douleurs aux pieds, mais aussi aux genoux, aux hanches et au bas du dos, en raison d’un déséquilibre de la colonne vertébrale. Une étude publiée dans le Journal of Foot and Ankle Research indique que 75 % des personnes ressentent une gêne au niveau des pieds après avoir porté des tongs pendant plusieurs heures. Les podologues recommandent d’éviter de marcher trop longtemps avec ce type de chaussures, surtout pour les personnes souffrant déjà de problèmes articulaires ou de troubles de la statique.
Pour limiter les risques liés aux tongs, les experts conseillent de privilégier des chaussures fermées ou semi-ouvertes, dotées d’un bon maintien de la voûte plantaire et d’une semelle antidérapante. Les sandales avec un contrefort (partie arrière qui maintient le talon) sont une alternative plus sûre, car elles réduisent la tension sur les orteils. Il est aussi recommandé de désinfecter régulièrement ses tongs en les nettoyant avec un produit adapté (savon antibactérien ou vinaigre blanc dilué) et de les sécher à l’air libre après usage. Enfin, éviter de marcher pieds nus dans les lieux publics humides, comme les vestiaires ou les abords des piscines, permet de réduire l’exposition aux bactéries et aux champignons. Les podologues suggèrent de limiter le port des tongs à des moments courts, comme pour se rendre à la plage ou à la piscine.
