Face à la menace houthiste, Taez

La ville de Taez, située au Yémen, est actuellement au cœur d’un conflit opposant les forces progouvernementales aux rebelles houthistes. Ces derniers, un groupe armé chiite soutenu par l’Iran, cherchent à étendre leur contrôle sur le pays depuis 2014. Taez, troisième plus grande ville du Yémen avec plus d’1 million d’habitants, était déjà un symbole de résistance depuis la révolution de 2011 qui avait renversé l’ancien président Ali Abdallah Saleh. La ville est désormais menacée d’encerclement par les houthistes, ce qui pourrait aggraver une crise humanitaire déjà dramatique. Depuis quelques semaines, des dizaines de milliers de nouveaux réfugiés ont afflué vers Taez, fuyant les combats dans d’autres régions du pays. Les combats les plus intenses se concentrent autour des montagnes de Kahboub, un point stratégique pour contrôler le détroit du Bab El-Mandeb, une voie maritime majeure reliant la mer Rouge à l’océan Indien.

Les houthistes, officiellement appelés Ansar Allah (Partisans de Dieu), sont un mouvement armé qui a pris le contrôle d’une grande partie du nord du Yémen, dont la capitale Sanaa, en 2014. Leur objectif est d’imposer un système politique basé sur leur interprétation de l’islam chiite zaydite. Depuis 2022, les combats se sont intensifiés, avec des affrontements particulièrement violents autour de Taez. Les houthistes cherchent à prendre le contrôle des montagnes de Kahboub, une zone élevée qui leur permettrait de dominer le détroit du Bab El-Mandeb, une route maritime essentielle pour le commerce mondial, notamment pour le transport de pétrole. Selon les médias locaux, 154 personnes ont été tuées lors des deux derniers jours de combats, illustrant l’escalade de la violence. La prise de ces montagnes renforcerait l’emprise des houthistes sur Taez, déjà assiégée depuis des années.

Taez est considérée comme un symbole de la résistance yéménite contre les houthistes. Dès 2014, la ville s’est opposée à leur avancée, devenant un bastion de la lutte pour la liberté et la dignité. Les habitants de Taez, souvent décrits comme des défenseurs des valeurs démocratiques et culturelles, ont payé un lourd tribut : la ville a été assiégée à plusieurs reprises, coupée des approvisionnements en nourriture, en médicaments et en carburant. Malgré cela, Taez reste un centre culturel et intellectuel majeur au Yémen, où l’on trouve des écoles, des universités et une vie artistique active. Les médias locaux comme Mareb Press la décrivent comme la citadelle des Lumières, incarnant l’espoir d’un État citoyen et démocratique pour le Yémen. Les ruelles de Taez symbolisent cette résistance, où les habitants continuent de s’organiser pour survivre et se défendre.

Face à la menace d’un encerclement total par les houthistes, les autorités locales de Taez ont décrété une mobilisation populaire le 23 septembre 2026. Cette décision vise à organiser la défense de la ville en impliquant directement les civils, notamment les jeunes et les anciens combattants. Les forces progouvernementales, qui incluent l’armée nationale yéménite et des milices locales regroupées sous le nom d’Axe de Taez, tentent de contenir l’avancée des houthistes. Cependant, les combats restent intenses, avec des fronts multiples et des pertes humaines élevées. Les habitants de Taez, déjà éprouvés par des années de guerre, doivent désormais faire face à une nouvelle vague de réfugiés, ce qui aggrave les conditions de vie dans une ville déjà en crise humanitaire. La mobilisation populaire est présentée comme une réponse collective pour protéger la ville et préserver son rôle central dans la résistance contre les houthistes.