Au secours, mes enfants sont devenus de vrais petits Français !
Après avoir vécu durant douze ans à Londres, ce couple d’Irlandais s’est installé dans le Tarn en 2019. Malgré leurs racines gaéliques, leurs deux fils “ont la France dans le sang”, raconte la mère dans le quotidien britannique “The Times”.
L’auteure décrit une scène où son fils de 6 ans imite la célébration de Kylian Mbappé, joueur de football français, après un but marqué en Coupe du monde. Cette situation contraste avec les habitudes familiales, car ni elle ni son mari Dex ne s’intéressent au football. L’enfant adopte ainsi des comportements typiquement français sans que ses parents ne l’y aient encouragé. Cette anecdote illustre un phénomène d’acculturation involontaire, où les enfants d’expatriés intègrent les codes culturels du pays d’accueil. La scène se déroule en Bretagne, sur une plage de Douarnenez, le 1ᵉʳ août 2026, date à laquelle la France pourrait être en compétition sportive internationale.
L’auteure explique que ses deux fils, âgés de 8 ans (William) et 6 ans (Sasha), sont tiraillés entre les loyautés sportives de leurs parents et celles de leur pays d’adoption. Dex et l’auteure sont nés et ont grandi en Irlande, où le rugby est un sport très populaire, notamment lors du Tournoi des Six Nations, une compétition annuelle opposant six nations européennes dont la France et l’Irlande. William, plus sensible aux émotions de ses parents, cherche souvent à rester neutre pour éviter de les froisser. En revanche, Sasha, plus direct, n’hésite pas à exprimer ses préférences, comme soutenir l’Angleterre en 2019 après avoir été privé de dessert, ou adopter un soutien inconditionnel à la France malgré l’origine irlandaise de ses parents.
L’auteure et Dex ont choisi de quitter Londres pour s’installer dans le sud-ouest de la France en 2019, après douze années passées au Royaume-Uni. Leur départ est motivé par deux raisons principales : le ras-le-bol du Brexit, un processus de sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne initié en 2016 et effectif en 2020, et la recherche d’une meilleure qualité de vie. Malgré leur attachement à la culture française, qu’ils apprécient depuis leur enfance (l’auteure est née un 14 juillet, fête nationale française), ils n’avaient pas anticipé que leurs enfants deviendraient de « vrais petits Français ». Leur installation en France marque ainsi un tournant dans l’éducation de leurs enfants, qui adoptent progressivement les codes culturels locaux.
L’auteure souligne que l’acculturation de ses enfants à la culture française est un phénomène naturel et inévitable, compte tenu de leur environnement quotidien. Vivre en France depuis 2019, participer à la vie locale et être exposés aux médias, aux traditions et aux valeurs françaises ont progressivement influencé leurs comportements et leurs préférences. L’auteure reconnaît que, malgré leur attachement à leur héritage irlandais, ils ne peuvent empêcher leurs enfants de s’imprégner de la culture du pays où ils grandissent. Cette situation reflète un défi courant pour les familles d’expatriés, qui voient leurs enfants s’éloigner de leurs origines sans qu’ils ne l’aient nécessairement souhaité.
