Entre émotion et gratitude, Lionel Messi fait ses adieux à l’Albiceleste
Le légendaire joueur argentin a inscrit mardi soir son 126e but en sélection nationale..
Lionel Messi, joueur argentin de football âgé de 39 ans, a disputé son dernier match avec l’équipe nationale d’Argentine, surnommée l’Albiceleste, lors d’une rencontre amicale contre le Bénin le 6 octobre 2026. Ce match s’est déroulé au Monumental, le stade de Buenos Aires, devant plus de 80 000 spectateurs. Messi, considéré comme l’un des plus grands footballeurs de l’histoire, a joué l’intégralité du match et a marqué un but sur penalty, portant son total à 126 buts en 208 sélections avec l’Argentine. Il a également délivré deux passes décisives, portant son nombre de passes décisives à 67 avec la sélection. Le Bénin, classé 89e à l’échelle mondiale par la FIFA, a été battu 3-0. Ce match avait une atmosphère particulière, mêlant émotion et nostalgie, car il marquait la fin de la carrière internationale de Messi.
Le match a été marqué par de nombreux hommages envers Lionel Messi, surnommé la Pulga (« la puce ») ou Leo. Un maillot spécial a été confectionné pour l’occasion, et l’hymne national argentin a été chanté par un ancien combattant de la guerre des Malouines (1982). À plusieurs reprises, des arrêts de jeu ont été observés pour rendre hommage au numéro 10, ponctués d’ovations de la part des supporters. Messi lui-même a été ému, notamment dans l’autobus menant au stade et lors de l’hymne national, où des larmes ont coulé. Son entraîneur, Lionel Scaloni, a également été touché par l’émotion. Des messages de remerciements ont afflué du monde entier, notamment de la part d’anciens coéquipiers comme Neymar, qui a salué l’impact mondial de Messi sur le football.
La soirée a pris une dimension nationale en Argentine, avec des célébrations dans les rues de Buenos Aires. Des milliers de supporters ont porté des maillots floqués du numéro 10, agité des drapeaux et acclamé l’équipe sur le parcours du bus de la sélection. Des monuments ont été illuminés aux couleurs du drapeau argentin (bleu ciel et blanc), et une fan zone a été organisée à la cité universitaire avec un écran géant. Des chants comme « Muchachos » (un hymne populaire argentin) et « Messi! Messi! » ont résonné dans le stade. Une banderole géante affichait « Gracias por todo, mi capitan » (« Merci pour tout, mon capitaine »), et un maillot géant « N.10 » a été déployé sur la pelouse. À la fin du match, un spectacle de drones a dessiné « Gracias Leo » dans le ciel avant un tour d’honneur de Messi.
Lionel Messi a marqué l’histoire de l’équipe d’Argentine en remportant plusieurs titres majeurs. En 2022, il a mené l’Argentine à sa troisième Coupe du monde, mettant fin à une attente de 36 ans depuis le dernier titre en 1986, remporté par Diego Maradona. Il a également gagné une Coupe du monde des moins de 20 ans en 2005, un titre olympique en 2008, deux Copa América (2021 et 2024) et une Finalissima (match opposant les vainqueurs de la Copa América et de l’Euro) en 2022. Ces succès ont permis à l’Argentine, une nation historiquement forte au football mais en manque de titres depuis les années 1990, de retrouver sa place parmi les meilleures équipes mondiales. Messi a pris sa retraite internationale après 22 ans de carrière sous le maillot de l’Albiceleste, laissant derrière lui un héritage exceptionnel.
Après ce match d’adieu, Lionel Messi a confirmé que sa carrière internationale était terminée. Il reste cependant sous contrat avec son club actuel, l’*Inter Miami*, jusqu’en 2028. Cependant, il a laissé entendre qu’il pourrait arrêter plus tôt, notamment après le décès de son père et agent, Jorge, survenu deux mois avant ce match. Lors de son discours sur la pelouse après la rencontre, Messi a exprimé sa fierté d’avoir défendu les couleurs de l’Argentine et a souligné que cette retraite internationale lui causerait une « grande peine ». Le match a donc marqué la fin d’une ère pour le football argentin, tout en célébrant l’un de ses plus grands ambassadeurs.
