Le BAPE appuie l’idée d’une promenade riveraine le long de la rivière des Prairies

Le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE), une instance indépendante québécoise qui évalue les projets ayant un impact environnemental, a publié un rapport favorable à la création d'une promenade riveraine le long de la rivière des Prairies, à Montréal. Ce projet concerne spécifiquement le mur de soutènement du barrage Simon-Sicard, construit en 1929 et aujourd'hui détérioré. Le BAPE recommande à la Ville de Montréal, à l'arrondissement d'Ahuntsic-Cartierville et à Hydro-Québec de collaborer pour concrétiser cette promenade, même si sa réalisation n'est pas immédiate. Le coût des travaux de renforcement du mur est estimé à 86 millions de dollars, avec des travaux prévus entre 2027 et 2030.

Une promenade riveraine existe déjà sur une grande partie du tracé du mur de soutènement du barrage Simon-Sicard, mais elle est interrompue par des propriétés privées et institutionnelles, bien que le terrain sous-jacent appartienne à Hydro-Québec. Le BAPE propose d'évaluer avec les parties concernées la possibilité d'intégrer cette promenade dans les remblais projetés et les lots riverains d'Hydro-Québec. Cette idée est soutenue par des citoyens comme Jocelyn Duff, membre du Comité citoyen de la promenade du Sault, qui souligne que cette recommandation s'inscrit dans une logique de développement durable, même si la promenade n'est pas réalisée immédiatement.

Le rapport du BAPE aborde également la question de la coupe d'arbres, estimée à une trentaine d'arbres matures, dont près de la moitié dans le parc Louis-Hébert, en raison des travaux. Hydro-Québec est invitée à informer la population environnante sur la gestion des arbres pendant les travaux. La mairesse d'Ahuntsic-Cartierville, Maude Théroux-Séguin, souligne l'importance de la communication avec le public pour éviter les mobilisations citoyennes liées à un manque d'information. Elle rappelle que la Ville et l'arrondissement travaillent déjà à faciliter l'accès aux berges, notamment derrière l'école secondaire Sophie-Barat.

Hydro-Québec, responsable de la sécurité des barrages, indique examiner les recommandations du BAPE tout en cherchant un équilibre entre sécurité, préservation de l'environnement et qualité de vie des riverains. La société d'État collabore avec le ministère de l'Environnement et les citoyens pour trouver des solutions adaptées. La mairesse Maude Théroux-Séguin se dit favorable au projet, notamment si la promenade peut être aménagée sur les terrains d'Hydro-Québec plutôt que sur des propriétés privées. Elle insiste sur la nécessité de collaborer pour concrétiser cette idée, tout en soulignant les défis liés aux coûts et à la fréquentation potentielle des espaces.