Starlink rachète un spectre basse fréquence pour devenir un « opérateur mobile majeur » : les actions des concurrents s’effondrent
Starlink vient d’officialiser son projet de devenir “devenir un opérateur mobile majeur aux États-Unis.”.
Starlink, filiale de SpaceX détenue par Elon Musk, a annoncé son intention de devenir un opérateur mobile majeur aux États-Unis. Jusqu'à présent, Starlink Mobile se limitait à fournir une connexion internet par satellite dans les zones non couvertes par les réseaux terrestres classiques, en partenariat avec des opérateurs comme T-Mobile ou Verizon. Désormais, l'entreprise souhaite construire son propre réseau mobile, combinant satellites et infrastructures terrestres, pour offrir une couverture complète et directe aux smartphones. Cette évolution marque un changement stratégique important, car Starlink ne se contentera plus de compléter les réseaux existants, mais deviendra un concurrent direct des opérateurs traditionnels.
Pour concrétiser ce projet, Starlink a acquis des licences de spectre en bande basse, une ressource essentielle pour les communications mobiles. Le spectre désigne l'ensemble des fréquences radio disponibles pour transmettre des données sans fil. La bande basse, en particulier, permet une meilleure pénétration des signaux à travers les obstacles comme les murs, ce qui est crucial pour une couverture intérieure fiable. Cette acquisition doit encore être validée par le régulateur américain des télécommunications, la Federal Communications Commission (FCC). Une fois approuvée, Starlink pourra déployer un réseau hybride, utilisant à la fois des satellites et des antennes terrestres pour assurer une connexion stable et rapide partout aux États-Unis.
SpaceX a également obtenu l'autorisation de déployer une nouvelle génération de satellites, appelée Starlink Mobile V2. Ces satellites, plus performants que les précédents, permettront d'augmenter la bande passante disponible par 100, offrant ainsi une capacité de transmission bien supérieure. Par exemple, si Starlink Mobile V1 permettait des débits de quelques dizaines de mégabits par seconde, la version V2 pourrait atteindre plusieurs gigabits par seconde. Cette amélioration technique est rendue possible grâce à l'utilisation de la mégafusée Starship, développée par SpaceX pour des missions spatiales ambitieuses. Le premier déploiement de satellites V3 a déjà eu lieu en septembre 2026, marquant une étape clé dans cette stratégie.
L'annonce de Starlink a immédiatement fait réagir les marchés financiers. Les actions des trois principaux opérateurs mobiles américains, T-Mobile US, Verizon et AT&T, ont chuté de 6 % en une journée, selon l'agence Reuters. Cette baisse reflète les craintes des investisseurs face à l'arrivée d'un nouveau concurrent majeur, capable de proposer des services similaires avec une technologie innovante. Starlink, grâce à ses satellites, pourrait en effet couvrir des zones difficiles d'accès pour les opérateurs traditionnels, tout en offrant des débits élevés. Cette concurrence accrue pourrait à terme influencer les prix et les stratégies des acteurs établis sur le marché américain.
Elon Musk ne cache plus son ambition de faire de Starlink un acteur dominant dans le domaine des télécommunications. En septembre 2026, il avait déjà évoqué la possibilité que Starlink devienne le principal réseau internet mondial à long terme, acheminant la majorité du trafic de données. Selon lui, les autres réseaux pourraient simplement s'y connecter, faisant de Starlink une infrastructure incontournable. Cette vision s'inscrit dans une stratégie plus large visant à réduire la dépendance aux opérateurs traditionnels et à offrir une connectivité globale, y compris dans les régions les plus reculées. L'acquisition du spectre basse fréquence et le déploiement des satellites V2 s'inscrivent dans cette logique d'expansion et de domination du marché.
