La guerre en Iran est en train de prendre un virage inédit : Téhéran prend les devants sur Washington

Le conflit entre l'Iran et les États-Unis dure depuis 172 jours, soit 5 mois et demi, depuis l'opération Epic Fury lancée le 28 février 2026. Après une période de relative accalmie en juin et juillet, marquée par la signature du protocole d’Islamabad le 18 juin entre Téhéran et Washington, les combats ont repris avec intensité pendant 40 jours, dont deux semaines d’attaques quotidiennes. Les États-Unis ont récemment modifié leur stratégie en privilégiant un blocus naval plutôt que des bombardements massifs, transformant ainsi le conflit en une guerre économique. Cette approche vise à affaiblir l’Iran en limitant ses échanges maritimes, notamment dans le golfe Persique, une région stratégique pour le transport du pétrole.

L’Iran a opéré un virage majeur dans sa stratégie militaire en passant d’une posture défensive à une approche pleinement offensive. Selon un haut responsable iranien cité par Reuters le 17 août 2026, Téhéran menace de lancer une attaque «opportune et précise» pour briser le blocus naval américain si les négociations n’aboutissent pas dans les prochaines semaines. Cette décision fait suite à l’échec perçu des discussions avec Washington et à la réorganisation de l’armée iranienne pour la rendre plus agressive. L’objectif est de perturber les opérations américaines et de rétablir un rapport de force plus favorable à l’Iran dans le conflit.

Des sources citées par le Wall Street Journal rapportent que les services de renseignement arabes ont détecté des préparatifs en vue d’une escalade plus large du conflit. Cette escalade pourrait inclure le déploiement de commandants, d’armes et de renseignements iraniens auprès de milices régionales alliées, comme le Hezbollah au Liban ou les Houthis au Yémen. Une offensive terrestre au Koweït est également envisagée. Parallèlement, l’Iran pourrait chercher à déstabiliser des pays voisins à majorité chiite ou saboter des infrastructures critiques, comme des câbles internet dans le golfe Persique, pour fragiliser les capacités américaines et leurs alliés.

Selon Mohammad Hassan Sangtarash, analyste de défense basé à Téhéran et proche du gouvernement, l’opinion générale en Iran est que la guerre principale n’a pas encore commencé. Les actions observées jusqu’à présent seraient une escalade progressive et limitée, visant à affaiblir les capacités ennemies avant une confrontation de plus grande ampleur. Cette analyse suggère que l’Iran se prépare à une phase plus intense du conflit, où il pourrait mobiliser davantage de ressources et de soutiens régionaux pour contrer les États-Unis et leurs alliés.

La guerre en Iran pèse lourdement sur les finances et les ressources des États-Unis. Le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth, a évalué les dépenses à 37,5 milliards de dollars pour les opérations militaires. L’administration Trump a demandé au Congrès 67,1 milliards de dollars de crédits supplémentaires pour le département de la Défense et 87,6 milliards de dollars au total pour couvrir les coûts des opérations, la maintenance et le renouvellement des stocks de munitions. Au printemps 2026, les dépenses quotidiennes de l’armée américaine atteignaient un milliard de dollars, en partie à cause de l’utilisation de missiles intercepteurs coûteux face aux drones iraniens low-cost comme les Shahed. La pression est également humaine, avec des équipages de porte-avions comme l’Abraham Lincoln en mer depuis plus de 250 jours sans escale technique, affectant les 5 000 marins à bord.