30 ans après sa création, l’ancêtre de Google Maps fait un come-back historique : voici ce qui a soudainement boosté sa popularité
MapQuest proposait déjà des cartes en ligne alors que Google n’existait pas encore. Aujourd’hui, il est numéro 1 de l’App Store aux États-Unis et au Canada, grâce à son refus de rebaptiser le lac Ontario en “lac d’Amérique”..
MapQuest est un service de cartographie en ligne créé en 1996, soit bien avant l’apparition de Google Maps en 2005 et même de Google en 1998. Considéré comme l’ancêtre des applications de navigation moderne, il a longtemps été éclipsé par ses concurrents plus récents. Aujourd’hui, MapQuest appartient à la société System1, spécialisée dans les logiciels et services numériques. Contrairement à d’autres plateformes, MapQuest n’a pas suivi les mises à jour imposées par les gouvernements américains ou canadiens, ce qui lui a valu un regain d’intérêt inattendu.
Le 3 septembre 2026, MapQuest a atteint la première place du classement de l’App Store aux États-Unis et au Canada. Ce succès inattendu s’explique par son refus de se conformer à un décret signé par Donald Trump, qui proposait de renommer le lac Ontario en lac d’Amérique dans les applications de cartographie. Google Maps et Apple Plans ont mis à jour leurs services pour appliquer cette décision, mais MapQuest a choisi de maintenir le nom original du lac. Cette prise de position a attiré l’attention des utilisateurs, générant plus de 600 000 nouveaux téléchargements en quelques jours seulement.
Les nouveaux utilisateurs de MapQuest ne se contentent pas de télécharger l’application : ils interagissent activement avec les développeurs. Selon une déclaration rapportée par TechCrunch, MapQuest a reçu des suggestions de fonctionnalités et des signalements de bugs via les réseaux sociaux et les avis dans l’App Store. Cette implication des utilisateurs a poussé l’équipe de MapQuest à accélérer le développement de nouvelles fonctionnalités, comme une version dédiée à Android Auto, un système permettant d’utiliser des applications de navigation directement sur l’écran d’une voiture.
Face à ce succès imprévu, MapQuest pourrait se positionner comme une alternative sérieuse aux géants que sont Google Maps et Apple Plans. L’application mise désormais sur l’écoute de ses utilisateurs pour améliorer ses services. Pour l’instant, son équipe travaille sans relâche pour répondre aux demandes et corriger les problèmes signalés. Cette approche collaborative pourrait lui permettre de fidéliser sa nouvelle audience et de se démarquer dans un marché dominé par des acteurs bien établis.
Le refus de MapQuest de renommer le lac Ontario s’inscrit dans un contexte politique tendu entre les États-Unis et le Canada. Le décret de Donald Trump, qui propose de rebaptiser plusieurs lieux géographiques en *lac d’Amérique* ou *golfe de l’Amérique*, a été perçu comme une tentative de réécriture de l’histoire nationale. En refusant de suivre cette directive, MapQuest a adopté une position symbolique, défendant l’usage des noms traditionnels et s’opposant à une décision gouvernementale controversée.
