Lionel Messi prend sa retraite internationale, la presse argentine lui offre un “merci éternel”
L’octuple Ballon d’or et champion du monde 2022 a annoncé sur Instagram, lundi 31 août, mettre fin à sa carrière internationale avec l’Albiceleste. En Argentine, la presse se répand en hommages..
Lionel Messi, joueur de football argentin âgé de 39 ans, a annoncé sur Instagram le 31 août 2026 sa retraite de l'équipe nationale d'Argentine, appelée l'Albiceleste. Cette décision marque la fin de sa carrière internationale après 207 matchs joués, 125 buts marqués et 67 passes décisives délivrées. Messi est considéré comme le meilleur buteur et le joueur le plus capé de l'histoire de la sélection argentine. Son parcours avec l'équipe nationale inclut une victoire en Coupe du monde en 2022 et deux titres en Copa América. Cette annonce intervient quelques jours après la défaite de l'Argentine en finale de la Coupe du monde 2026 face à l'Espagne (0-1).
La presse argentine a réagi avec une profonde émotion à l'annonce de la retraite de Messi. Plusieurs médias, comme le journal sportif Olé, ont transformé leur site pour lui rendre hommage, proposant même des contenus retraçant ses 125 buts avec la sélection. D'autres titres, comme Cadena 3, ont publié des hommages originaux, comme une lettre symbolique adressée à Messi par le ballon de football lui-même. Les médias soulignent l'immense gratitude des Argentins envers le joueur, surnommé la Pulga (la puce) pour sa rapidité et son agilité sur le terrain. Les mots utilisés pour décrire son impact dépassent souvent le cadre sportif, évoquant une relation presque personnelle entre Messi et la nation argentine.
La retraite internationale de Messi est perçue comme la fin d'une ère pour le football argentin. Le joueur a expliqué avoir pris cette décision après une réflexion mûre, reconnaissant que le temps était venu de passer la main à une nouvelle génération. Il a exprimé son amour pour l'équipe nationale et son attachement à l'Albiceleste, tout en soulignant que les jeunes talents méritaient leur place. Messi continuera cependant à jouer au football professionnel, sous les couleurs de l'Inter Miami en Major League Soccer (MLS), le championnat américain. Il a d'ailleurs marqué quatre buts lors d'un match contre l'Impact Montréal la veille de son annonce.
Messi a marqué l'histoire du football argentin avec un palmarès exceptionnel. En plus de ses 125 buts et 207 sélections, il détient le record du nombre de matchs joués et de buts marqués pour l'Argentine. Avec la sélection, il a remporté la Coupe du monde 2022 au Qatar, un titre qui lui avait échappé lors des éditions précédentes. Il a également gagné deux Copa América, en 2021 et 2024, renforçant sa légende dans le pays. Ces succès ont fait de lui une figure centrale du sport argentin, au-delà des simples performances individuelles. Son héritage inclut également des records en club, notamment avec le FC Barcelone et le Paris Saint-Germain.
Bien que Messi quitte l'équipe nationale, il poursuivra sa carrière en Major League Soccer (MLS) avec l'Inter Miami. Ce championnat américain, moins médiatisé que les ligues européennes, lui offre une nouvelle opportunité de briller sur le terrain. Son dernier match en équipe nationale a eu lieu en finale de la Coupe du monde 2026, où l'Argentine a été battue par l'Espagne. Malgré cette défaite, Messi a continué à montrer son talent en club, comme en témoignent ses quatre buts marqués lors d'une victoire 7-1 contre l'Impact Montréal. Son passage en MLS pourrait inspirer d'autres stars du football à rejoindre le championnat américain, qui gagne en popularité.
