Les box de garage, vestiges du passé à réinventer

Aux Pays-Bas, plus de 1,5 million de box de garage (garages individuels) sont recensés, dont environ 200 000 sont regroupés en ensembles collectifs, comme à Eindhoven, dans le sud du pays. Construits massivement dans les années 1960, ces espaces étaient initialement conçus pour abriter des voitures, symbole de l’ère automobile. Pourtant, aujourd’hui, une grande partie de ces garages reste vide ou sert à d’autres usages, comme le stockage de matériel ou de brouettes. Par exemple, dans un quartier d’Eindhoven, Wim van den Hombergh, un habitant, souligne que « plus personne ou presque ne gare sa voiture dans ces garages ». Cette situation reflète un changement des habitudes de mobilité, où les voitures sont souvent garées devant les maisons ou dans des parkings dédiés, rendant ces espaces sous-utilisés.

Eindhoven, ville néerlandaise de 240 000 habitants, fait face à une pénurie de logements, un problème récurrent dans de nombreuses grandes villes européennes. Selon une étude menée par le centre d’expertise en urbanisme Platform31 et le cadastre néerlandais, cette ville compte le plus grand nombre de garages individuels aux Pays-Bas. Face à cette situation, transformer ces garages en logements apparaît comme une solution potentielle pour répondre à la demande croissante en habitations. Cependant, cette idée suscite des interrogations, notamment sur l’impact pour les habitants actuels, comme Yuksel Bozkurt, qui s’interroge : « Et les habitants, ils vont se garer où ? » La question du stationnement reste un enjeu majeur dans les zones urbaines densément peuplées.

La transformation des garages en logements, souvent appelés microwoningen (micro-logements), est présentée comme une solution innovante pour optimiser l’espace urbain. Ces nouveaux logements, bien que petits, pourraient offrir une réponse à la crise du logement en fournissant des habitations abordables et adaptées aux besoins des jeunes actifs ou des personnes vivant seules. Par exemple, à Eindhoven, certains garages pourraient être réaménagés en studios ou en petits appartements, avec des normes adaptées aux espaces réduits. Cette idée s’inscrit dans une réflexion plus large sur l’urbanisme durable et l’utilisation intelligente des ressources existantes, notamment dans des villes où l’espace est limité.

La proposition de transformer les garages en logements divise les habitants et les urbanistes. D’un côté, des promoteurs et des experts y voient une opportunité pour répondre à la crise du logement, tandis que d’autres, comme Yuksel Bozkurt, s’inquiètent des conséquences pratiques, notamment en termes de stationnement. Le débat porte également sur la pertinence de conserver des garages individuels dans des zones urbaines où la voiture est de moins en moins utilisée comme principal moyen de transport. Certains estiment que ces espaces pourraient être mieux utilisés pour créer des logements, des espaces verts ou des infrastructures collectives, tandis que d’autres craignent une perte de valeur pour les propriétaires actuels de garages.