L'Instant poésie de François Jullien : "Le goût du néant" de Charles Baudelaire, l'expérience de l'achèvement
"Le goût du néant" de Charles Baudelaire évoque l'évolution de l'existence jusqu'à sa finitude, dans un lyrisme mélancolique et une tension progressive où tout espoir finit par être englouti..
Le poème Le goût du néant de Charles Baudelaire, publié en 1857 dans le recueil Les Fleurs du Mal, est au cœur de l'analyse menée par le philosophe François Jullien dans l'émission L'Instant poésie sur France Culture. Ce texte, écrit il y a 169 ans, explore la finitude de l'existence humaine à travers un lyrisme mélancolique. Baudelaire y dépeint une descente progressive vers l'engloutissement par le temps, où l'espoir s'éteint et où la vie perd son sens. Le titre même du poème, Le goût du néant, associe une sensation concrète (goût) à une abstraction (néant), illustrant la capacité de Baudelaire à mêler le sensible et l'intellectuel. Ce poème s'inscrit dans une série de podcasts où des passeurs, comme François Jullien, analysent des œuvres poétiques pour en révéler les nuances et les profondeurs.
François Jullien, philosophe, helléniste et sinologue français, interprète Le goût du néant comme une expérience de l'achèvement de l'existence. Pour lui, Baudelaire ne se contente pas d'exprimer une mélancolie romantique classique, mais transcende ce courant en transformant une expérience individuelle en une réflexion universelle sur le temps et la finitude. Jullien souligne la tension progressive du poème, où chaque strophe creuse un peu plus l'abîme du désespoir. Il met en avant la maîtrise de Baudelaire dans l'usage des adjectifs, qui permettent de passer d'une émotion personnelle à une élévation métaphysique. Selon Jullien, ce poème illustre comment la poésie peut capturer l'essence même de l'existence humaine, en mêlant la chute et l'élévation, le concret et l'abstrait.
Le poème Le goût du néant est structuré en trois strophes de quatre vers chacune, suivant un schéma métrique régulier (alexandrins). Baudelaire y développe plusieurs thèmes centraux : la perte de l'espoir, l'épuisement des plaisirs, et l'inexorable avancée du temps. Dans la première strophe, l'esprit autrefois combatif est réduit à l'impuissance, comparé à un vieux cheval qui bute à chaque obstacle. La deuxième strophe évoque l'indifférence face à l'amour et aux plaisirs, symbolisés par les chants du cuivre et les soupirs de la flûte, instruments de la musique romantique. La troisième strophe introduit une image puissante : le temps qui engloutit l'individu comme une avalanche engloutit un corps, avec une référence à la neige immense et à la roideur (rigidité de la mort). Le poème se clôt sur une question angoissante : Avalanche, veux-tu m'emporter dans ta chute ?, soulignant l'absence de refuge face à l'inexorable.
L'émission *L'Instant poésie* propose une immersion sonore du poème, lu par Younès Boucif, avec une illustration graphique de Philomène Fontaine. Depuis septembre 2025, cette série de podcasts a été adaptée en un livre de 300 pages publié aux Éditions Seghers, reproduisant les commentaires des passeurs, les poèmes analysés et les illustrations associées. Ce format permet de toucher un public plus large tout en conservant l'approche pédagogique et immersive de l'émission originale. Le podcast est disponible sur France Culture et ses réseaux sociaux, avec une carte blanche graphique pour Philomène Fontaine, qui accompagne chaque poème de ses créations visuelles. L'émission et le livre s'inscrivent dans une démarche de démocratisation de la poésie, en rendant les œuvres classiques accessibles à un public non expert.
