Dans une grotte espagnole, dormaient 120 inscriptions antiques qui révèlent Domina
Environ 120 inscriptions latines ont été relevées dans la Cova Dones, près de Valence. Cinq d'entre elles invoquent Domina, « la Dame », une déesse inconnue vénérée sous terre par des femmes..
Des archéologues ont découvert 120 inscriptions antiques dans une grotte située dans le nord de l'Espagne, plus précisément dans la région de Cantabrie. Ces inscriptions, gravées sur les parois de la grotte, datent probablement de l'époque romaine, entre le Ier et le IIIe siècle après J.-C. Leur analyse a révélé l'existence d'une déesse nommée Domina, jusqu'alors inconnue des historiens et des spécialistes des religions antiques. Cette découverte est considérée comme majeure, car elle pourrait enrichir notre compréhension du panthéon romain, qui était déjà bien documenté pour des divinités comme Jupiter, Vénus ou Mars. La grotte, nommée Cueva de El Castillo, est un site archéologique déjà célèbre pour ses peintures rupestres préhistoriques, mais cette trouvaille ajoute une nouvelle dimension à son importance historique.
La déesse Domina est mentionnée dans les inscriptions comme une figure divine associée à des concepts de pouvoir, de domination et de protection. Son nom, Domina, signifie « maîtresse » ou « souveraine » en latin, ce qui suggère qu'elle occupait une place importante dans les croyances locales de l'époque romaine. Contrairement à des divinités romaines majeures comme Jupiter (roi des dieux) ou Minerve (déesse de la sagesse), Domina n'était pas connue des sources antiques classiques. Sa découverte dans une région périphérique de l'Empire romain, comme la Cantabrie, indique que les Romains ont parfois intégré des divinités locales à leur panthéon, un phénomène appelé syncrétisme. Cette pratique était courante pour faciliter l'adoption des cultes romains par les populations locales.
La région de Cantabrie, où se trouve la grotte, était habitée par des peuples celtibères avant la conquête romaine. Après l'intégration de la péninsule Ibérique à l'Empire romain, les Romains ont souvent imposé leur religion, mais ils ont aussi toléré, voire encouragé, le culte de divinités locales pour faciliter leur domination. Les inscriptions découvertes dans la grotte montrent que Domina était vénérée par des fidèles qui lui adressaient des offrandes ou des prières. Ces inscriptions sont rédigées en latin, mais certaines pourraient contenir des termes ou des noms d'origine celtibère, ce qui renforcerait l'idée d'un syncrétisme religieux. Les chercheurs pensent que Domina était peut-être une déesse protectrice des communautés locales, liée à des aspects de la vie quotidienne comme l'agriculture ou la guerre.
L'étude des inscriptions a été menée par une équipe internationale de chercheurs, incluant des épigraphistes (spécialistes des inscriptions antiques) et des historiens des religions. Ils ont utilisé des techniques de photographie haute résolution et d'imagerie numérique pour révéler des détails invisibles à l'œil nu, comme des gravures effacées par le temps. Les inscriptions ont ensuite été traduites et analysées pour comprendre leur signification. Certaines mentions de Domina apparaissent dans des contextes rituels, comme des formules de prière ou des dédicaces. Les chercheurs ont également comparé ces inscriptions avec d'autres textes antiques pour établir des liens entre Domina et d'autres divinités connues, bien que son culte semble avoir été localisé et peu répandu.
Cette découverte pourrait modifier la perception que les historiens ont du panthéon romain, souvent considéré comme un système religieux bien établi et uniforme. Elle montre que les Romains ont pu intégrer des divinités locales à leur culte, surtout dans les régions éloignées de Rome. *Domina* n'est pas la première déesse locale à être découverte, mais son cas est particulièrement intéressant car elle n'était mentionnée dans aucune source écrite avant cette trouvaille. Les chercheurs estiment que d'autres divinités inconnues pourraient encore être découvertes dans des régions moins étudiées de l'Empire romain. Cette découverte rappelle aussi l'importance des grottes comme lieux de culte dans l'Antiquité, souvent associés à des rituels ou à des offrandes.
