Marlen Reusser demeure championne du monde du contre-la-montre
La Suissesse a écrasé la compétition au premier jour des Championnats du monde de cyclisme sur route..
La cycliste suisse Marlen Reusser a remporté le titre de championne du monde du contre-la-montre individuel féminin élite lors des Championnats du monde de cyclisme sur route 2024, organisés à Montréal. Elle a dominé la compétition en réalisant un temps de 50 minutes, 24 secondes et 44 centièmes sur un parcours de 39,2 kilomètres, soit 40 secondes d'avance sur la Britannique Zoe Bäckstedt, médaillée d'argent. Ce succès lui permet de conserver son titre mondial, qu'elle avait remporté pour la première fois en 2023 à Kigali, au Rwanda. Reusser, âgée de 35 ans, était la favorite de l'épreuve et a confirmé sa supériorité dans cette discipline technique. Le contre-la-montre est une épreuve cycliste où chaque coureur part individuellement et doit parcourir un trajet chronométré, sans être influencé par les autres concurrents. Le parcours de Montréal était décrit comme varié et exigeant, avec des sections techniques qui ont mis en valeur les qualités de Reusser.
Marlen Reusser a adopté une stratégie de course intelligente, partant prudemment avant de réaliser une remontée spectaculaire. Au premier point de chronométrage, elle accusait un retard de 10 secondes sur Bäckstedt, mais elle a inversé la tendance en prenant 13 secondes d'avance au troisième point intermédiaire, puis en creusant l'écart de 27 secondes dans les derniers kilomètres. Elle a expliqué avoir planifié cette remontée, en gardant des réserves pour la deuxième partie du parcours, qu'elle jugeait plus favorable. Cette approche a permis à Reusser de remporter sa troisième médaille mondiale en contre-la-montre, après deux médailles d'argent en 2020 et 2021, et une médaille de bronze en 2022. Son équipe a joué un rôle clé en l'encourageant à ne pas se focaliser sur les écarts intermédiaires, mais à se concentrer sur sa propre performance.
La Britannique Zoe Bäckstedt, âgée de 21 ans, a remporté la médaille d'argent en terminant à 40 secondes de Reusser. Elle était la grande surprise de l'épreuve, car c'était sa première participation au niveau élite. Bäckstedt avait remporté le contre-la-montre des moins de 23 ans en 2023 et nourrissait l'ambition de monter sur le podium à Montréal. L'Allemande Franziska Koch a complété le podium en décrochant la médaille de bronze, à cinq secondes de Bäckstedt. Koch, âgée de 26 ans, est une coureuse polyvalente qui a remporté plusieurs titres nationaux en 2024, dont la course en ligne et le contre-la-montre, ainsi que la prestigieuse course Paris-Roubaix en avril. Elle a souligné que cette médaille de bronze était un accomplissement important, même si elle visait une première place.
Les cyclistes canadiennes Nadia Gontova et Olivia Baril ont terminé respectivement 19e et 23e de l'épreuve, à 4 minutes et 46 secondes de la vainqueur. Baril, âgée de 28 ans, a exprimé sa satisfaction malgré l'écart, soulignant que le parcours était technique mais adapté à son style. Elle avait participé au Tour de Gatineau quelques jours plus tôt, ce qui lui a permis de se remettre en jambes avant les Championnats du monde. Baril et Gontova participeront également au relais mixte mardi, avant la course en ligne féminine élite prévue samedi. L'objectif est de soutenir la Québécoise Magdeleine Vallières Mill, championne du monde en titre de la course en ligne, face à une concurrence redoutable incluant Reusser, qui vise un doublé contre-la-montre et course en ligne.
Marlen Reusser a confirmé son ambition de remporter un deuxième titre mondial en s'alignant sur la course en ligne féminine élite samedi. Bien qu'elle n'ait jamais remporté de médaille dans cette discipline aux Championnats du monde, elle a déclaré que le parcours de Montréal lui convenait et qu'elle avait des chances de l'emporter. La course en ligne est une épreuve où tous les coureurs partent en même temps et où la stratégie d'équipe, la tactique et l'endurance jouent un rôle crucial. Reusser a reconnu que la course était plus imprévisible que le contre-la-montre, mais elle a exprimé sa confiance en ses capacités. Les favorites incluent la Néerlandaise Demi Vollering, 8e du contre-la-montre à 1 minute et 49 secondes de Reusser, ainsi que d'autres coureuses expérimentées.
